La ville d’Iquitos possède un monument architectural, qui peut être appelé le symbole de la richesse des rois du caoutchouc et du gaspillage de ressources et d’argent. Il s’agit de la maison de fer, dont l’histoire est intéressante, mais en même temps ridicule.

Selon une légende locale, en 1889, l’ingénieur français Gustave Eiffel a créé un projet innovant à cette époque, à savoir une grande maison de fer. Toutes les parties de ce bâtiment ont été coulées en Belgique dans un célèbre atelier. Le maître a prévu de construire de telles maisons en Amérique. La simplicité de leur fabrication et de leur assemblage a été soudoyée, tandis que la conception d’une telle maison résidentielle pourrait être adoptée pour tous les projets et idées.

Quelques mois après la présentation de ce projet si inhabituel, il a été appris par le baron du caoutchouc Anselmo del Aguila, qui a voulu immédiatement acheter ce miracle pour lui-même. Eiffel a démonté sa création en divisant la grande maison en deux parties symétriques, puis placé tous les détails sur un navire et les a envoyés au Pérou.

En attendant sa nouvelle maison, del Aguila imaginait déjà comment les autres riches seraient jaloux. Quelle meilleure façon de montrer la richesse et l’ampleur des dépenses d’un millionnaire ? Bien sûr, c’est le fait d’avoir une maison en fer avec un design unique, quand tout le monde continue à les construire en bois et en pierre. En plus, cette maison n’a pas été réalisée par des artisans locaux, mais par des Européens, très appréciés par les Péruviens des XIXe et XXe siècles.

Mais les choses ne se sont pas passées comme prévu par le baron du caoutchouc. Les problèmes ont commencé lorsque le navire est arrivé au Pérou. Il était impossible de livrer des parties de la maison par l’eau directement à Iquitos. Elles ont dû être transportées manuellement à travers la jungle amazonienne. Les ouvriers engagés se sont révoltés, ont jeté la lourde charge qui est restée pourrir dans la forêt. En fin de compte, seule une partie de la maison a été portée à la ville.

Quand la maison a été assemblée et installée presque sur la place centrale d’Iquitos, le plaisir de del Aguila n’était pas limité. La maison avait l’air d’être magnifique. Mais elle s’est avérée totalement inhabitable : pendant la journée, les plaques métalliques chauffaient tellement qu’il était impossible de rester à l’intérieur. Après avoir essayé d’y vivre seulement quelques jours, le propriétaire a abandonné cette idée, laissant la maison vide.