Même dans les temps anciens, les gens réalisaient les avantages inestimables des ponts primitifs, lorsqu’ils transféraient des troncs d’arbres d’un côté de la rivière à l’autre. Plus tard, les bûches ont été posées sur des supports en pierre et les peuples de la civilisation inca ont utilisé des ponts de corde — les prototypes de ponts suspendus modernes. Le Moyen Âge a donné au monde de nombreux ponts de pierre magnifiques, et les premières structures métalliques sont apparues au XVIIIe siècle. Des ponts ont été posés sur les rivières et les lacs, ils reliaient les villes et déchargeaient les routes. Il est assez difficile de surprendre à notre époque avec un pont, à moins qu’il ne s’agisse d’un pont entre différents pays, le long duquel les citoyens d’un pays peuvent facilement se déplacer dans un autre à la recherche du bon produit dans un magasin ou simplement pour la détente et le plaisir. Il existe peu de structures de ce type dans le monde et presque toutes portent le même nom — le pont de l’Amitié.

Le pont de l’Amitié au Paraguay a été construit dans la ville de Ciudad del Este en 1965, et relie la ville paraguayenne au Brésil. La décision de construire le plus grand pont en arc a été prise en 1956, près de dix ans avant son inauguration. Il a fallu quelques mois au célèbre architecte José Rodrigues Leite de Almeida pour créer un projet fantastique d’un géant en béton armé de plus de 500 mètres de long et 53 mètres de haut. Il était destiné aux piétons et aux voitures, et sa chaussée était séparée des trottoirs par une clôture métallique pour des raisons de sécurité. De plus, tous les trottoirs piétons étaient équipés d’auvents de protection contre le soleil brûlant et les fortes pluies. L’inauguration a été suivie par les anciens dirigeants des deux pays — le président du Paraguay, Alfredo Stroessner, et le président du Brésil, Humberto de Alencar Castelo Branco.

Aujourd’hui, le pont de l’Amitié est l’une des destinations touristiques les plus visitées de Ciudad del Este. Des foules de touristes se promènent quotidiennement sur le célèbre pont qui relie les deux États, et grâce auquel les économies des villes des deux côtés du fleuve Paraná ont commencé à prospérer.