La cathédrale de la Vierge de la Miséricorde ou simplement la cathédrale de la ville de Machala est l’un des plus beaux édifices de la région d’El Oro. Il est difficile de dire ici quel style se reflète dans l’architecture de l’édifice. C’est le sien, unique style. Cela s’explique par le fait que la construction de l’édifice a eu une longue histoire et plusieurs architectes, qui voulaient chacun apporter quelque chose de spécial et de beau dans leur compréhension.

La construction de la cathédrale de Machala a commencé en 1900 sur le site d’une ancienne chapelle délabrée. Un petit bâtiment en bois, en raison des vents salés et du climat humide, n’était pas une solution pratique. Il a dû être régulièrement réparé et restauré pour éviter qu’il ne s’effondre. Mais on ne voulait pas abandonner l’emplacement habituel du sanctuaire, donc jusqu’en 1928, on a progressivement reconstruit l’ancienne chapelle. Tout d’abord, les tours latérales ont été remplacées : les structures en bois étaient entourées de murs de pierre. Ensuite, la construction est allée à la partie centrale de la cathédrale. Et c’est ici qu’un beau piédestal en bois a été installé, sur lequel une statue de la Vierge de la Miséricorde a été placée — son auteur était le célèbre maître Francisco Cárdenas Vallejo.

La Sainte Vierge de la Miséricorde est très vénérée en Équateur. On pense qu’elle est patronne non seulement des villes individuelles, mais de tout le pays. C’est pourquoi des églises sont érigées en son honneur et ce sont ses images qui sont si populaires dans la sculpture religieuse.

Mais, malgré le fait que le sanctuaire principal ait été placé dans la cathédrale, sa construction n’était pas encore terminée. D’ailleurs, en 1949, un nouvel architecte arrive dans la ville, qui propose de changer l’aspect extérieur de la cathédrale, estimant que le projet, créé au début du siècle, n’est plus d’actualité. Après un court débat, ses évolutions ont été prises en compte et une nouvelle étape de construction a commencé. Mais, malheureusement, en 1951, l’architecte est mort et la cathédrale s’est retrouvée de nouveau sans directeur de la construction.

Bien que l’édifice religieux n’ait pas été achevé, des services y ont eu lieu et en 1954, c’est ici que se trouvait le diocèse de Machala. C’était l’impulsion pour l’achèvement de la construction.

L’ouverture officielle de la nouvelle cathédrale a eu lieu en 1962.