L’attraction principale de la ville de Talcahuano est sans aucun doute le navire mondialement connu « Huáscar ». C’est le symbole de la puissance militaire du Chili et la fierté de toute sa nation. Chaque touriste visitant ce pays ensoleillé doit le voir.
La particularité de « Huáscar » est la tourelle d’artillerie rotative, qui a été conçue par l’officier anglais Cowper Phipps Coles. L’armure de cette tourelle a une épaisseur variable, et elle est également fixée sur une structure métallique avec une doublure intérieure en bois pour adoucir les coups de l’extérieur. Initialement, la tourelle était manuelle et nécessitait les efforts de 16 personnes, qui avaient besoin d’environ 15 minutes pour la faire tourner complètement autour de leur axe. Du coup, il était plus rapide et plus efficace de faire pivoter le navire en pointant l’arme dans la bonne direction.
Après la fin des hostilités, le « Huáscar » a été envoyé au parking et a été périodiquement soumis à des réparations mineures qui lui ont permis de rester à flot. En 1935, il a été peint en gris et en jaune, tandis que 4 canons de bienvenue ont été installés sur les ailerons de passerelles. Depuis lors, il a été ouvert aux visiteurs.
De 1951 à 1952, grâce à l’initiative et à la persévérance du contre-amiral Pedro Espina Ritchie, la reconstruction complète de « Huáscar » a commencé. Le but de cette restauration était de rendre au cuirassé l’aspect original de 1878 et d’en faire un monument à la renommée maritime du Chili et du Pérou. Au cours des travaux, un certain nombre de pièces historiques, dont des meubles et des accessoires, ont été trouvées en parfait état dans les entrepôts de l’arsenal naval de Talcahuano. Le 8 octobre 1952, à la date solennelle de la bataille d’Angamos, le navire a été officiellement ouvert.
Mais 20 ans après la restauration, le navire a de nouveau eu besoin de réparations urgentes. En raison des conditions météorologiques, la coque a été gravement endommagée. Il a fallu donc faire une deuxième phase de reconstruction.