La ville de La Serena est surnommée « ville des églises », parce que sous son ciel clair elle abrite 13 édifices religieux vraiment magnifiques. Ils ont tous été construits dans de divers styles et à différentes périodes historiques. Chacun d’eux mérite l’attention particulière, mais même aujourd’hui les églises ont leur propre « classement ». En conséquence, la cathédrale Notre-Dame-de-Miséricorde sur la place centrale Plaza de Armas, est considérée comme le principal édifice catholique de la ville. La plus grande cathédrale de la ville et l’une des plus grandes cathédrales du pays, elle a été construite en 1844 par le célèbre architecte français Juan Herbage. La cathédrale fait partie du complexe architectural et est un bâtiment important de l’archidiocèse de la province de La Serena.

Précédemment, sur le site de la cathédrale moderne se trouvait une ancienne église catholique construite par les conquérants espagnols en 1544 avant la fondation de la ville. Il s’agissait d’une structure à une nef de 50 mètres de long et 10 mètres de large avec une seule petite tour. La décoration intérieure était tout aussi modeste et se composait de 7 autels simples. Malheureusement, La Serena subissait souvent les attaques de pirates et, lors d’un de ces jours tristes, l’église a été presque entièrement brûlée. Plusieurs fois, les habitants ont essayé de restaurer le bâtiment, jusqu’à ce qu’il soit décidé à construire une nouvelle cathédrale à sa place.

La cathédrale moderne, d’une longueur de 60 mètres et d’une largeur de 20 mètres, est construite dans un style néoclassique. La structure principale se compose de trois nefs et d’une haute tour, qui a été construite en 1912 par un autre architecte et ingénieur français Eugène Joannon Crozier. Son toit en bois est galvanisé en métal et son sol en marbre noir et blanc rappelle un échiquier. Les magnifiques vitraux de 7 mètres de haut ont été importés de France. En plus, pendant la construction de la nouvelle cathédrale, certains matériaux de la première église de La Serena ont été utilisés.

L’intérieur est représenté par six autels. Deux centraux autels ont été faits en marbre, tandis que les autres ont été faits en bois. Sur le plafond de la cathédrale, vous pouvez voir des peintures inachevées et des bas-reliefs, comme s’ils laissaient la poursuite de l’histoire des générations futures.