Le grandiose palais des lions, construit dans le style colonial, est considéré comme l’un des plus beaux exemples de l’architecture française du XVIIe siècle, non seulement au Brésil, mais aussi ailleurs.

Le premier bâtiment du futur palais des lions a été construit ici en 1624. Jusqu’au début de la construction, ici se trouvait un fort des colonisateurs français. Ils l’ont constamment reconstruit, le rendant de plus en plus fortifié et puissant. Par conséquent, une petite, mais belle maison a été construite sur le territoire du fort, dans laquelle vivaient des représentants de la noblesse française.

Avec le temps, la défense du territoire n’était pas nécessaire, et en 1766, le fort a été remplacé par un beau palais avec des colonnes, décorées de moulages et de portiques. En même temps, une partie de l’ancien fort a été partiellement préservée. Il s’agit du mur rouge à l’extrémité qui date du XVIIe siècle, et qu’on peut toujours voir.

Pour rendre le nouveau palais majestueux et puissant, les architectes avaient placé sur sa façade un blason représentant une crinière de lion. Le thème des lions a été « soutenu » par de belles sculptures de ces animaux qui surveillent attentivement les escaliers menant au palais.

Au XVIIIe siècle, à Saint-Louis, il n’avait pas de productions de beaux meubles, alors les Français l’ont apporté d’Europe. Certains détails et objets pour ce palais ont été fabriqués sur commande. Évidemment que l’ampleur du décor intérieur était tout à fait impressionnante.

Les colonisateurs français voulaient impressionner pas uniquement les habitants, mais aussi les représentants d’autres pays, leur montrant que ce bâtiment fabuleux était le symbole de leur force, leur influence et leur puissance. Et ils l’ont réussi ! Le palais s’est avéré vraiment pompeux.

Depuis sa fondation, le palais abritait des représentants du pouvoir. C’est ici qu’ils négociaient, et concluaient des contrats. Mais en plus, ce palais était le lieu où ils vivaient.

Aujourd’hui, le palais des lions reste le siège du gouvernement et abrite la résidence du gouverneur local. Les chambres de cette résidence sont richement décorées, et il y a toujours des meubles anciens, des éléments de décoration et la finition des murs. Certains locaux ont été reconstruits d’une manière plus moderne. Mais l’aspect général du palais des lions est resté original.