La capitale de l’État de Mato Grosso est une ville très pittoresque. Il semble que vous puissiez vous promener sans fin dans ses rues. Mais parfois, de simples promenades sont ennuyeuses et vous voulez visiter les attractions et les musées locaux. À Cuiaba, vous devriez visiter un musée insolite do Morro da Caixa D’Água Velha. Maintenant, c’est un musée qui organise des expositions d’art, mais autrefois c’était… un réservoir !
Comme vous le savez, Cuiaba est située sur les rives de la rivière du même nom. En effet, de nombreuses villes anciennes ont été construites juste à côté de l’eau, car c’est une ressource importante pour la vie. Mais il ne suffit pas d’y construire une colonie, il faut aussi organiser l’approvisionnement en eau des habitants. À ces fins, O Morro da Caixa D’Água avait été construit. C’était le seul réservoir de Cuiaba pendant de nombreuses années.
La structure dans le style d’un aqueduc romain a été érigée en 1882 sous la direction du président de la province du Mato Grosso Jose Maria de Alencastro. Le bâtiment se composait de réservoirs immergés dans l’eau pour liquide, à partir desquels l’eau de la rivière était acheminée par des tuyaux vers différentes parties de la ville. Fait remarquable, le réservoir était capable de stocker plus d’un million de litres à la fois, ce qui était suffisant pour fournir une ressource importante à l’ensemble des 26 000 habitants. C’est un vrai miracle de l’ingénierie !
Mais la ville s’est développée et les technologies du XIXe siècle ont été remplacées par des technologies modernes, et O Morro da Caixa D’Água a été usé en un siècle et demi, et il n’a plus été utilisé aux fins prévues. Des travaux de restauration ont été effectués dans le bâtiment, et à la fin de 2007, il a été rouvert — cette fois en tant que musée.
Désormais, l’espace d’exposition insolite abrite une exposition qui révèle l’histoire de la structure technique : par exemple, des archives, des dispositifs anciens et des détails comme des tuyaux en fonte du XIXe siècle. Il accueille également périodiquement des expositions itinérantes d’artistes de l’État du Mato Grosso.