Si on parle de l’architecture de l’Argentine, il est impossible de ne pas mentionner ses cathédrales. De plus, ces édifices sacrés ne représentent pas seulement les centres de la vie spirituelle des villes, mais aussi leur genre de « guides » historiques : par leur image architecturale, par la façon dont le style de décoration extérieure et intérieure a changé, par leurs décorations et ces reliques qui sont dans les cathédrales, vous pouvez vous faire une idée de la façon dont le pays s’est développé et qui sont les principales priorités de ses habitants.

La cathédrale-basilique de la Vierge de la Vallée dans la ville argentine San Fernando del Valle de Catamarca (Catamarka) orne le centre même de la ville : elle se trouve dans la rue Sarmiento en face de la place du 25 mai. La cathédrale est dédiée à Notre-Dame de la Vallée (Nuestra Señora del Valle) — patronne de la province de Catamarca, ainsi que de tous les voyageurs et parachutistes.

Ainsi, à partir de 1620, plusieurs sanctuaires ont été construits en l’honneur de Notre-Dame de la Vallée (ou Vierge de la Vallée). Mais sa dernière et plus belle demeure est la cathédrale actuelle, qui attire des milliers de pèlerins, de paroissiens et de voyageurs.

La cathédrale actuelle a été construite par les architectes italiens Carlos Tenivella, Natalio Balloca et Luis Caravati. Les travaux ont commencé en 1860, et en 1869, malgré le fait qu’il était inachevé, la cathédrale a été sanctifiée. Les travaux étaient déjà terminés en 1875.

En 1869, la cathédrale n’avait que trois nefs, mais des doutes ont surgi sur la solidité de la structure. Par conséquent, à l’initiative du vicaire Segura et sur les conseils des ingénieurs, les chapelles latérales ont été construites.

En 1941, le Pape Pie XII accorde à la cathédrale de Catamarca le statut de Basilique mineure. La même année, la cathédrale a été déclarée monument historique national.

La coupole de la cathédrale mesure 42 mètres de haut et porte une croix de fer. Le maître-autel de la cathédrale est en somptueux marbre blanc de Carrare, orné de riches sculptures.

Les sols du sanctuaire étaient à l’origine en bois de caroube robuste, mais ils ont maintenant été remplacés par des dalles de marbre décorées de motifs géométriques.

Tant l’extérieur que l’intérieur de la cathédrale se distinguent par un luxe austère ; la cathédrale est à la fois stricte et très expressive.