À une demi-heure de route de la ville argentine de Mendoza, entre le village d’Uspallata et les plaines orientales dans les contreforts des Andes, il y a un parc naturel Reserva Villavicencio. Son territoire est incroyablement vaste : il est de 72 000 hectares, dont 5 000 hectares sont sous protection spéciale.

Le parc est fondé relativement récemment en 2000 par le décret du gouvernement de la province de Mendoza pour protéger la diversité biologique et les ressources aquatiques de la région. Des voyageurs seront surement intéressés par le magnifique paysage naturel et par la flore et la faune vivant du parc.

En plus, la réserve a sa propre valeur historique, archéologique et paléontologique. Si vous décidez d’y aller en excursion, préparez-vous à passer beaucoup de temps sur ce territoire étonnant et à être surpris par sa diversité.

Les célèbres sources minérales de Mendoza, les pétroglyphes de Canota, les anciennes mines de Paramillos, le chemin du héros national argentin le général José de San Martin (Jose Francisco de San Martn y Matorra) et l’un des lieux de travail de Charles Darwin se trouve ici.

Il y a plusieurs jardins originaux dans le parc, probablement, le plus populaire parmi les voyageurs est le Jardin des cactus. Dans la partie ouest, des paléontologues ont découvert des fossiles d’invertébrés marins datant de la période cambrienne. Vous pouvez également voir les empreintes laissées dans les rochers par d’énormes fougères à l’époque paléozoïque. Des pétroglyphes datant des IV-Xes siècles apr. J.-C. par la population indigène ont été trouvés sur le territoire du parc. Les gens, les animaux sont peints sur les pierres, il y a aussi des formes géométriques.

Le parc est habité par un grand nombre d’animaux et d’oiseaux, vous trouverez ici des guanacos, des renards rouges et gris, des chats de pampa, des pumas et des chats Geoffroy, des condors, des faucons et des autruches andines.

Et récemment, des caméras vidéo ont enregistré la présence de deux individus de chats andins, et c’est vraiment encourageant — il s’agit d’une espèce en voie de disparition. Les chats andins sont devenus très rares sur le continent américain, leur dernière apparition dans cette zone a été notée en 2008.