La ville argentine de Bahia Blanca, dont le nom se traduit par « baie blanche », possède un temple d’une beauté étonnante — la cathédrale Notre-Dame-de-Miséricorde. Cette structure a été consacrée au nom de La Vierge de la Merced, la patronne de l’archidiocèse de la ville.
Cette structure a une histoire compliquée. En 1836, sur ordre du général Juan Manuel Jos Domingo Ortiz de Rosas y Lopez de Osornio (oui, il a un nom si long et mélodieux), la première église de Notre-Dame de la Miséricorde a été construite. Un an plus tard, l’église a été gravement endommagée par la tempête, mais les habitants de la ville ont restauré le temple bien-aimé et il a longtemps servi à la gloire de Notre-Dame de la Miséricorde.
Au fil du temps, l’établissement s’est agrandi et les murs du temple ne pouvaient plus accueillir tous les paroissiens, il fallait donc construire une nouvelle église plus spacieuse. La « deuxième version » de l’église a été construite dans les années 60 du XIXe siècle par le Dr Sixto Laspiur. L’église reconstruite a existé jusqu’en 1895. Mais ce n’était pas suffisant non plus.
Et puis la « troisième version » de la cathédrale a été construite par l’architecte Luis Prepani. Cependant, le processus de construction a duré plusieurs années. Les portes de la nouvelle église ont été ouvertes pour les paroissiens en 1900, mais les travaux de construction se poursuivaient. Au départ, l’église à trois nefs n’avait pas de clocher, et en 1903 des tours y ont été ajoutées, soulignant l’importance de la façade centrale. Il faut attendre 1929 pour qu’un autre architecte, Antonio Gerardi, installe une horloge sur l’une des tours et une cloche dans la deuxième tour, tandis qu’un groupe sculptural expressif — la Vierge Marie et deux anges — apparaît au-dessus du fronton.