Alors que les touristes débutants parcourent le Mexique à la recherche de cactus géants, les voyageurs expérimentés viennent vers le sud de l’État américain, l’Arizona, près de la ville de Tucson. C’est ici que se trouve le parc national Saguaro, nommé d’après le plus haut cactus d’Amérique du Nord — Saguaro ou, comme on l’appelle aussi, Carnegiea.

Ce parc de 91 000 hectares a été créé en 1994 pour protéger le paysage désertique et ses habitants. Depuis lors, plus d’un demi-million de touristes le visitent chaque année. Le parc est divisé en deux parties - orientale et occidentale, et chacune a ses propres avantages. Le nombre d’espèces végétales dans la partie orientale dépasse le nombre d’espèces de l’ouest de plus de 2 fois. En même temps, le nombre de cactus Saguaro dans la partie occidentale est 4 fois supérieur à la partie orientale et compte plus d’un million d’exemplaires. Le territoire du parc abrite également le musée du désert Sonora.

Il existe plus de 50 types de cactus sur le territoire du parc national, d’où son deuxième nom — « la forêt de cactus ». Outre des cactus Saguaro incroyables, il y a aussi des opuntias, des mamillaires et des échinocactus. Au printemps, toute la surface du désert semble être une couverture aromatique vive tissée d’herbes et de fleurs. Cependant, des fleurs géantes d’environ 15 mètres de haut et pesant plus de 10 tonnes restent les rois de la fête pendant 200 ans. Ce sont ces cactus de formes inhabituelles qui viennent dans vos têtes lorsque vous pensez à l’Ouest sauvage avec des Autochtones d’Amérique et des cow-boys.

Malgré le climat tropical et désertique, le parc possède un monde diversifié non seulement de la flore, mais aussi de la faune. Ses plus grands représentants sont des pumas, des lynx roux, des coyotes, ainsi que des renards nains américains et même des ours noirs — baribals. Ici, vous pouvez également rencontrer des blaireaux, des ratons laveurs, des mouffettes et des lièvres. Et soyez sûr que de nombreux écureuils et des tamias vous accompagneront tout au long de votre promenade dans le parc.