Tous les centres commerciaux ne peuvent pas se vanter d'avoir le statut de point de repère de la ville, et il est presque impossible d'imaginer qu'une telle installation deviendrait l'une des principales attractions de la capitale de l'État. Mais le centre commercial « Metrocenter » à Phoenix, en Arizona, a pu le faire malgré toutes les difficultés auxquelles ses créateurs ont dû faire face.

Pour la première fois, on a commencé à parler du projet du centre en 1970, mais sa construction n'a commencé que quelques années plus tard. C'était un projet ambitieux de l'architecte local Robert Fairburn. Le bâtiment d'une superficie de 130 mille mètres carrés a été construit pratiquement à la périphérie de la ville, mais, malgré cette circonstance, lors de sa construction il y avait de nombreuses difficultés. Les résidents s’opposaient activement à ce projet, craignant un trafic intense et la construction active d’autres bâtiments. Ils ont même intenté une action juridique qui a été rejetée en 1972, mais a considérablement retardé l'ensemble du processus.

Auparavant, sur le site du centre commercial moderne, il y avait le corps d'un Boeing 747. Les résidents ont aménagé une petite patinoire et un minibar à l'intérieur de l'avion. L'établissement inhabituel attirait de plus en plus de touristes dans ces lieux. Alors l'idée est venue, et après quelques années, un centre commercial géant set apparu à cet endroit où on pouvait acheter tout.

C'est le plus grand centre commercial d'Arizona et l'un des plus grands des États-Unis d'Amérique. Sur son territoire, il y a plus d'une centaine de grands magasins, douze cinémas, plusieurs restaurants et une immense aire de restauration, ainsi que de nombreuses aires de jeux pour enfants. Son ampleur est si impressionnante que les visiteurs l'appellent en plaisantant « une alternative à l'univers » et célèbrent toutes les dates les plus importantes ici : des jours de fête et des anniversaires aux fiançailles et mariages. Et certains viennent même ici juste pour une excursion.