En 1770, John Donelson, voulant éviter la guerre imminente, a persuadé les gens de quitter le Fort Patrick Henry, appelé maintenant Long Island. Seuls des hommes devaient partir, des femmes et des enfants devaient les rejoindre plus tard. À l'hiver 1779, deux navires se mettent en route. Donelson prévoyait de nager jusqu'au Kentucky, mais en raison de l'hiver trop froid, l'eau était recouverte de glace et le mouvement après un certain temps devenait impossible. Ensuite, Donelson a décidé de rester là, où ils étaient coincés et de ne pas nager même s'il faisait plus chaud.

La tâche des hommes était de faire le plus vite possible le village propice à la vie, car dans deux semaines leurs, femmes avec leurs enfants devaient venir. Ainsi, sur le territoire de 8100 mètres carrés, un petit village de forme carrée est apparu, entouré d'une haute palissade. On a décidé de construire une telle clôture en rondins aiguisés en prévision d'attaque des Indiens ou des animaux sauvages.

En 1930, le fort a été reconstruit et en 1969, il a été entièrement réaménagé : à l'intérieur, tout est resté le même, seule la taille du fort a été diminuée. Lors de la visite, la première chose qui attire l’attention, ce sont les méthodes de construction. Tout est fait de rondins, les maisons sont rectangulaires avec de petites pièces et une porte d'entrée ressemble plus à des cellules de prison qu'à des logements pour personnes heureuses. Les maisons sont contiguës aux annexes avec du bois de chauffage et à l'intérieur des fours qui servaient à la fois à chauffer la pièce par temps froid et à cuisiner se trouvent. À l'intérieur des maisons tout est très austère, absolument tout est fait en bois, que ce soit un lit ou un appareil pour filer.

Sur le territoire du fort, il y a plusieurs écuries dans lesquelles vivait du bétail. Près d'eux il y a un moulin, dont toutes les parties sont en bois et d'énormes roues spéciales devaient être tournées pour moudre la farine.

En se promenant dans le fort, il est difficile d'imaginer ce que les gens ont vécu lorsqu'ils ont été contraints de construire tout cela dans des conditions hivernales, des pluies constantes suivies de neige. Le plus surprenant est le dévouement des épouses qui sont venues au fort après leurs maris et ont vécu dans ces maisons froides sans aucun confort.