Une paire d'ours et une cinquantaine d'oiseaux ... Cela ressemble au début d'un conte pour enfants, mais en fait c'est le début de l'histoire de l'un des zoos les plus visités des États-Unis. Aujourd'hui, le nombre de ses visiteurs dépasse le million de personnes par an, et autrefois il n’était visité que par des résidents de la ville californienne de Fresno et de ses environs.

L'ouverture du zoo « Fresno Chaffee Zoo » a eu lieu en 1908, et ses habitants étaient la même paire d'ours et quelques oiseaux. Au cours des 30 années de sa coexistence, le nombre d'animaux est passé à une centaine d'espèces, mais, malheureusement, cela ne suffisait pas encore pour augmenter la fréquentation et collecter des fonds pour son entretien. Ce n'est qu'en 1949 qu’il a eu de la chance, lorsque l'administration du zoo a acquis quelques éléphants d'Asie. Cet événement a coïncidé avec une fête dans la ville, le rodéo de 49 jours et le défilé en son honneur. L'apparition d'éléphants au défilé a attiré l'attention du public et a considérablement amélioré la situation financière du zoo. Depuis lors, sa collection a été complétée de plus en plus de nouveaux habitants. Le nombre de visiteurs augmentait également et en 1957, le zoo est devenu membre à part entière de l'Association des zoos et aquariums « AZA ».

Aujourd'hui, le zoo « Fresno Chaffee Zoo » est un immense parc zoologique qui occupe la moitié du territoire de « Roeding Park » et compte environ 200 espèces d’animaux. En plus des singes, des girafes et des chameaux, vous pouvez y rencontrer un loup rouge et un grizzly, faire une excursion à l'exotarium et au pavillon des papillons, admirer d'immenses raies dans des aquariums spacieux. Les volières avec des kangourous rouges et des émeus d’Australie rassemblant chaque jour des centaines de touristes curieux méritent une attention particulière.

Chaque année, l'administration du zoo propose de nouveaux divertissements pour ses visiteurs. Par exemple, l'ouverture d'une attraction aquatique pour enfants, imitant une cascade dans la nature, où les jeunes invités peuvent se sentir comme de vrais conquérants de la jungle.