Le monument du bateau à vapeur « S.S. Klondike » est probablement l’attraction la plus célèbre de la ville canadienne de Whitehorse.

S.S. Klondike est le nom de deux bateaux à vapeur, dont le dernier est aujourd’hui installé comme monument. Des bateaux fluviaux transportaient des marchandises entre Whitehorse et Dawson le long du fleuve Yukon, le premier de 1929 à 1936, l’année de son crash, et le second, presque une copie exacte du premier, effectuait des vols commerciaux vers Dawson de 1937 à 1950. Lorsque les ponts construits là-bas ont fermé le passage aux bateaux à vapeur à roue arrière, le navire a été amarré pour toujours à Whitehorse. Aujourd’hui S.S. Klondike rappelle le fonctionnement du transport sur le territoire du Yukon à la fin des années 30 du XXe siècle, et, bien sûr, attire l’attention des touristes : impossible de ne pas prendre de photos avec ce beau navire!

S.S. Klondike I a été construit par la société britannique Yukon Navigation Company (une filiale de la compagnie de chemin de fer White Pass et Yukon Route) en 1929. Il se distinguait par le fait qu’il avait une capacité de charge de 270 tonnes, 50 % de plus que celle d’un bateau à vapeur conventionnel, alors qu’il avait un faible tirant d’eau et était adapté pour voyager le long du fleuve Yukon. Le navire s’est échoué en juin 1936 au nord de la section de la rivière Thirtieth Mile. L’entreprise a sauvé la chaudière, les moteurs et de nombreuses autres pièces du navire pour construire un nouveau navire. S.S. Klondike II est entré en navigation l’année suivante en1937. Le corpus du premier Klondike est encore visible sur la rivière, par exemple en canoë.