Cathédrale Saint-Michel

L’histoire de l’une des plus anciennes cathédrales de Toronto — de la cathédrale Saint-Michel — a commencé par un projet ambitieux à grande échelle du célèbre architecte canadien William Thomas, qui a conçu également huit autres sanctuaires de la ville. Selon une vieille légende, les fondations de la cathédrale catholique ont été creusées à la main par les habitants en échange d’un barbecue promis, et en 1845, l’évêque Michael Power a posé la première pierre. Le même jour solennel, plusieurs fragments des colonnes et de toit de l’ancienne cathédrale d’York, spécialement apportés de la lointaine Angleterre, ont été scellés dans la cathédrale. Malheureusement, la construction a été suspendue en raison de la maladie soudaine et de la mort de l’évêque, dont la tombe peut être vue dans la crypte de la cathédrale Saint-Michel aujourd’hui, ainsi que la tombe du constructeur du sanctuaire qui est tombé du toit. La construction du sanctuaire canadien s’est poursuivie quelques années plus tard grâce aux généreux dons de M. John Elmsley, l’une des personnes les plus influentes du pays des XVIIIe-XIXe siècles. C’est à cette époque que la cathédrale a été consacrée en l’honneur de Saint-Michel.

Aujourd’hui, le principal sanctuaire de Toronto — la majestueuse cathédrale Saint-Michel — est un représentant éminent de l’architecture gothique médiévale. Sa haute tour élancée avec une flèche mince d’environ 80 mètres de haut et des arcs pointus élèvent la cathédrale grandiose sur fond d’autres bâtiments de la ville, et de riches moulures en pierre rendent son apparence encore plus solennelle. Les caractéristiques de l’ancienne cathédrale ne sont adoucies que par la douce couleur crème de ses murs et les tuiles turquoise sur le toit.

L’intérieur du sanctuaire mérite une attention particulière. Une large allée centrale avec de longs bancs en chêne de chaque côté, de luxueux bols en marbre remplis d’eau bénite, des sculptures en bois laqué à l’entrée principale et de véritables œuvres d’art — des peintures sur des sujets bibliques, tout cela crée une atmosphère de grandeur et de puissance de l’Église catholique romaine.