Basilique Sainte-Anne-de-Beaupré

Selon la légende locale, l’un des cinq sanctuaires nationaux du Canada, la basilique Sainte-Anne-de-Beaupré, a été construit par un constructeur boiteux, après quoi ses béquilles sont restées près de la basilique catholique. Après l’achèvement de la construction, le jeune homme a été miraculeusement guéri et est rentré chez lui pour glorifier Sainte-Anne et répandre la bonne parole des miracles de la nouvelle église. Personne ne sait avec certitude si la légende de la ville est vraie, mais depuis que la basilique a ouvert ses portes aux paroissiens, le flot de croyants du monde entier ne tarit pas, et les montagnes de cannes et de béquilles laissées après les guérisons miraculeuses ne font qu’augmenter chaque année.

L’histoire du sanctuaire miraculeux à quelques kilomètres de Québec a commencé dès 1658, lorsqu’un généreux gentilhomme du nom d’Étienne de Lessart a fait don de deux acres de terrain à l’Église catholique pour y construire une petite chapelle en l’honneur de Sainte-Anne. C’est à ce moment que les miracles, sur lesquels des légendes sont faites, ont commencé à se produire. On sait que même la reine de France et l’épouse de Louis XIII, Anne d’Autriche, favorisait cette chapelle, toutefois à distance. Le nombre de pèlerins du monde entier augmentait de façon exponentielle, et bientôt il a été nécessaire de construire une église plus spacieuse à l’emplacement d’une modeste chapelle pour accueillir tous les paroissiens qui voulaient prier la statue miraculeuse de Sainte-Anne. C’est ainsi que la première basilique est apparue dans les environs de Québec à l’emplacement de la basilique moderne de Sainte-Anne-de-Beaupré. Malheureusement, un magnifique monument de l’architecture du XIXe siècle a été emporté par un grave incendie en 1922, et cette magnifique structure qui apparaît aux yeux des voyageurs modernes a été érigée quatre ans plus tard. Cependant, les travaux internes dans la basilique n’ont été achevés qu’en 1946, après quoi le monde a vu les véritables chefs-d’œuvre du sculpteur inégalé Joseph-Emile Brunet : les statues en pierre de Sainte-Anne et des Saints, 52 sujets bibliques et 14 images du Chemin de Croix.