Chaque pape de Rome, étant monté sur le trône de la tête de l'Église catholique romaine, voulait laisser une marque dans l'histoire non seulement par son règne, mais aussi par son héritage culturel. Certains rassemblaient des collections d'art, d'autres fondaient des musées et des galeries, et les troisièmes construisaient des villas, des résidences d'été et des palais. C'est ainsi que la magnifique création du célèbre architecte, artiste et antiquaire du XVIe siècle Pirro Ligorio, est apparue.

Aujourd'hui, la belle villa du Vatican porte le nom du pape Pie IV. Bien que, selon les mots de l'écrivain italien médiéval Giorgio Vasari, il ait été construit bien avant son règne, pour le pape Paul IV. D'autres sources affirment que sous Paul IV, la construction a été commencée et achevée juste sous le règne de Pie IV, d'où le nom du magnifique monument architectural.

Au moment de la construction de la Villa Pia, l'architecte et paysagiste Pirro Ligorio était déjà un maître bien connu. La Villa d'Este, construite à Tivoli, lui a fait la renommée. La conception originale du bâtiment de la villa du Vatican était censée n'avoir qu'un étage et peu d'éléments décoratifs à l'extérieur. Mais avec l'arrivée au pouvoir du nouveau Pape, le projet a également changé, en raison des préférences de Sa Sainteté. C'est ainsi qu'un bâtiment ravissant dans le style populaire du maniérisme est apparu au monde.

La décoration intérieure a été confiée au plus grand peintre italien de l'époque, Federico Barocci et au tout aussi talentueux Federico Zuccaro. Un autre Italien, représentant de l'école de peinture de Ferrare, Lorenzo Costa, a décoré l'une des pièces avec des peintures avec des scènes de la vie du Christ. De véritables chefs-d'œuvre de la sculpture antique, des faunes et des cariatides ornaient les salles spacieuses et les chambres papales privées.

Malheureusement, les successeurs de Pie IV n'ont pas apprécié l'art ancien et ont ordonné retirer des idoles de la terre sacrée. La Villa Pia elle-même a été reconstruite plusieurs fois. D'abord au XVIIIe siècle par l'architecte Carlo Fontana, puis au XXe siècle à l'occasion du transfert du bâtiment à l'Académie pontificale des sciences.

Sous Pie IV, selon les croquis de Pirro Ligorio, la construction non seulement d'une luxueuse villa a été achevée, mais aussi de la cour du ravissant palais du Belvédère, la chapelle Sixtine a été restaurée, plusieurs salles du Palais apostolique du Vatican ont été décorées, et même de nouvelles rues ont été construites à Rome.

Actuellement, la Villa Pia se compose de quatre pavillons spacieux qui entourent la cour. Dans la cour, il y a une magnifique fontaine avec des statues de deux dauphins, couronnée de charmants putti.