La Pinacothèque vaticane de renommée mondiale peut être qualifiée de manuel pour l'étude de l'art de la peinture, ou plutôt de la peinture italienne, car elle présente principalement les toiles de grands maîtres italiens. Aujourd'hui, elle est ouverte à tous, mais il y a un peu plus de cent ans, le plaisir de profiter des chefs-d'œuvre n'était accessible qu'à quelques privilégiés.

La fondation de la collection moderne a été posée par le pape Pie VI au XVIIIe siècle. Au début, les œuvres d'art n'ornaient que les murs des chambres papales. De plus en plus de peintures apparaissaient, car la passion pour l'art ne connaît pas de limites, et bientôt, il n'y avait plus assez de place dans les chambres de Sa Sainteté. Ainsi, les œuvres d'artistes talentueux de différentes périodes historiques ont commencé à décorer les murs de tout le Palais apostolique, jusqu'à ce qu'il soit décidé de les placer en un seul endroit, dans le palais du Belvédère, et de permettre au grand public de contempler les trésors du Vatican.

La première grande ouverture a eu lieu en 1908. La première parce qu'après une vingtaine d'années, la collection de peintures a de nouveau emménagé dans de nouveaux locaux, où elle se trouve encore aujourd'hui. Le nouveau bâtiment a été construit spécialement pour la Pinacothèque vaticane par l'architecte italien Luca Beltrami en 1932. Dans le même temps, la deuxième grande ouverture de l'une des principales attractions du Vatican a eu lieu.

Dans 18 chambres spacieuses, vous pourrez admirer d'authentiques œuvres d'art datant du XIIe siècle. Les œuvres de représentants des écoles de peinture médiévale siennoise, ombrienne et toscane accueillent les visiteurs à la Pinacothèque. Elles sont suivies par des salles avec des œuvres du fondateur de l'école italienne de peinture, Giotto di Bondone, et des artistes de l'école florentine de la Renaissance, dirigés par les toiles de Fra Beato Angelico.

En plus des peintures, la Pinacothèque présente des fragments de mosaïques et de fresques d'églises anciennes, des icônes peintes à la main des XVe-XVIe siècles et des tapisseries de la série des « Actes des Apôtres », peintes d'après les croquis du grand maître de la Renaissance Raphaël Santi.

La véritable fierté de la Pinacothèque est le tableau inachevé « Saint Jérôme » du génie de tous les temps Léonard de Vinci, daté de 1482.

L'une des salles de la Pinacothèque est dédiée à la peinture de portraits. Ici, il y a de magnifiques portraits du Pape Benoît XIV, du Pape Pie VI et du Pape Clément IX.

Une place particulière est occupée par les sculptures, parmi lesquelles vous pouvez voir les modèles en plâtre de statues d'anges qui ornent le pont piéton du Saint-Ange à Rome.