Il y a quelque chose de tentant, de mystérieux dans les vieux bâtiments détruits. D’un côté, c’est triste, de l’autre, cela suscite l’intérêt pour le passé, pour l’histoire du monde et pour un lieu particulier.
L’église des Templiers de Bristol est l’un de ces endroits. Puis il était ovale, comme la plupart des bâtiments de l’ordre. Au cours de son histoire, l’église a changé de nombreux propriétaires, ce qui a influencé son architecture. Au XIVe siècle, la construction a été transférée à un autre ordre — les Hospitaliers. Lorsqu’il était aboli, lors des réformes de l’église d’Henri VIII, l’église est devenue paroissiale.
Ce qui saute aux yeux immédiatement et rappelle l’Italie, c’est la tour penchée. Les connaisseurs lui ont même donné le surnom de « tour de Pise ». La tour a été commencée au XIVe siècle, l’inclinaison est apparue presque immédiatement, car l’église était située dans une zone marécageuse. La construction s’est arrêtée pendant un moment, puis elle a repris. La pente augmentait, mais la tour à clocher, haute de 35 mètres, était néanmoins achevée.
Au début, l’église s’appelait « Église de la Sainte-Croix », c’était un grand édifice avec plusieurs chapelles, l’une d’entre elles — la chapelle de la Guilde des tisserands de Bristol. À la fin du Moyen Âge, l’industrie textile était la principale de Bristol, et elle se situait juste dans le quartier des Templiers.
Peut-être que la belle structure avec des fenêtres et des arcs peints aurait survécu à ce jour, mais la Seconde Guerre mondiale a fait ses propres ajustements. La bombe qui est tombée sur la forteresse l’a presque complètement détruite, ne laissant que les fondations et les murs. Les autorités de la ville n’ont commencé ni à le restaurer ni à le démolir. Quel effet il aurait eu s’il avait été restauré ! Aujourd’hui encore, ces murs et la tour penchée attirent les touristes.
Aujourd’hui, l’église des Templiers est un véritable fantôme du passé au cœur de Bristol.