Château de Neuchâtel

Comme un guerrier de pierre, le château de Neuchâtel, situé sur une falaise rocheuse, enveloppé d'une brume mystérieuse, créée par le lac de Neuchâtel d'un côté et par la rivière Seyon de l'autre, surveille la Vieille ville avec le sanctuaire principal – la collégiale protestante Notre-Dame de Neuchâtel. Ses murs ont été érigés aux IXe-Xe siècles et dès le premier jour, l'ancien château était connu comme imprenable et était considéré comme l'une des forteresses les plus importantes du royaume bourguignon. Le roi Rodolphe III de Bourgogne lui-même le considérait comme sa résidence, puis il l’a offert à sa seconde épouse Ermengarde. Après la mort de Rodolphe, le château est devenu la propriété de parents éloignés du roi, des comtes de Neuchâtel, jusqu'à la fin du XIVe siècle. C'est de là que vient le nom du château, et puis de la principauté avec la capitale du même nom.

Malheureusement, au milieu du XVe siècle, un incendie dans la ville a détruit la majeure partie du château roman, et ce qui a survécu a été reconstruit dans le complexe monumental du château que les touristes voient aujourd'hui. Des comtes, des princes, des ducs - les propriétaires se succédaient, contrairement aux murs de pierre de la citadelle, qui s’élève depuis le Moyen Âge. À une certaine époque, le château appartenait même à l'empereur Napoléon Ier, jusqu'à ce qu'en 1848, il soit complètement laissé sans propriétaire.

Il est actuellement reconnu comme monument architectural. Grâce à la restauration au début du XXe siècle par le célèbre architecte Charles-Henri Matthey, l'ancien château de Neuchâtel apparaît dans toute sa splendeur. Les fragments les plus anciens des murs du château remontent au Xe siècle et peuvent être vus dans la tour principale et dans la tour de la prison. Une autre tour date du XIIe siècle, bien qu'elle ait été considérablement reconstruite au début du XVIIIe siècle. L'aile sud avec une façade romane et de somptueuses salles ornées de peintures héraldiques du XVIIe siècle, ainsi que la modeste chapelle du château, méritent une attention particulière.