Pendant près d'un siècle, des « performances » effrayantes ont eu lieu sous le dôme spacieux d’ancien bâtiment de la plus ancienne université de Suède. Devant un public étonné, des médecins novices disséquaient les corps de divers criminels afin d'étudier et de développer la médecine suédoise médiévale. Le deuxième théâtre anatomique le plus ancien du monde après le palais Bo italien, qui appartenait à l'Université de Padoue, se trouvait ici. Les gradins octogonaux de l'étage supérieur, qui ont été construits spécifiquement pour que tous les spectateurs puissent voir ce qui se passait au centre de la salle, ont survécu à ce jour, bien que toutes les traces sanglantes ont depuis longtemps été effacées, et le non moins excentrique musée Gustavianum a été ouvert dans le bâtiment.

Le nom du musée moderne vient du nom du plus ancien bâtiment de l'Université d'Uppsala, qui à son tour a été nommé d'après le roi Gustave II Adolphe de Suède. Il a été construit avec des fonds du trésor royal et conçu par l'architecte Caspar van Panten en 1622. À cette époque, il y avait des amphithéâtres, une imprimerie et même des chambres des étudiants les plus performants, et quelques années plus tard, Olaus Rudbeck, professeur de médecine à l'Université d'Uppsala, a ouvert ici le théâtre anatomique effrayant.

Malgré le fait que plus tard le théâtre a été remplacé par une ancienne bibliothèque, puis par un musée zoologique, les touristes modernes peuvent voir à quoi ressemblait le théâtre anatomique aux XVIIe-XVIIIe siècles grâce à la restauration effectuée au milieu du XXe siècle. Pendant tout ce temps, l'éducation s'est poursuivie dans le bâtiment, jusqu'à ce qu'en 1997 ses salles soient finalement transférées au musée et que des expositions uniques prennent la place des étudiants.

Aujourd'hui, vous pouvez voir ici une exposition consacrée à l'histoire de l'Université d'Uppsala, y compris des expositions médicales du théâtre anatomique du XVIIe siècle. Des expositions qui racontent l'histoire des pays nordiques depuis l'ère viking sont présentées par des artefacts rares et inestimables tels que des épées, des armures et des bijoux. Ici, vous pouvez également voir une petite collection égyptienne antique, principalement représentée par des momies. De plus, le musée Gustavianum abrite une luxueuse collection d'œuvres d'art du XVIIe siècle.