L'ancienne ville portuaire d'Helsingborg, située sur les rives du détroit d'Øresund, possède de nombreuses attractions touristiques, mais la tour médiévale de Kärnan est considérée comme le véritable symbole de la ville. C’est la seule tour qui a survécu à l'ancienne forteresse qui défendait la ville pendant de nombreuses années.

Autrefois, cet endroit était dominé par une forteresse danoise, construite sous le règne du roi légendaire nommé Fróði. Parallèlement à une autre forteresse danoise, Kronborg, immortalisée par la pièce de Shakespeare sur Hamlet, elle défendait les terres royales contre les ennemis. Ses solides murs de pierre ont été témoins de nombreuses batailles, à la suite desquelles la Suède a obtenu la forteresse au XVIIe siècle.

Malheureusement, le roi de Suède Charles XI avait tellement peur et croyait qu'un jour son ennemi, le Danemark, utiliserait la forteresse pour une attaque, qu'il a lui-même ordonné la destruction de la majeure partie de la citadelle. Seule la tour principale appelée Kärnan a survécu à ce jour et servait depuis longtemps de guide aux navires naviguant le long du détroit d'Øresund.

Peut-être que le temps et les conditions météorologiques impitoyables auraient fini par détruire la tour, et les voyageurs modernes n’auraient pas pu l'admirer aujourd'hui, si Oscar Ferdinand Trapp, un ingénieur célèbre et entrepreneur à succès, n’avait pas décidé de restaurer l'ancien monument architectural au XIXe siècle. La restauration de l'héritage unique du passé a été confiée à l'architecte Josef Alfred Hellerström. Grâce aux illustrations médiévales qui ont survécu à ce jour, le maître inégalé a presque entièrement restauré la tour Kärnan.

L'ancienne tour est actuellement ouverte au public. N'importe qui peut gravir l'escalier en colimaçon menant à la plate-forme d'observation, d'où au Moyen Âge, ils surveillaient l'approche des ennemis et tiraient parfois sur les troupes ennemies. Aujourd'hui, la plate-forme d'observation offre une fabuleuse vue panoramique sur l'ancienne place Stortorget, le détroit d'Øresund, ainsi que sur le parc central Slottshagen, qui s'élève au-dessus du centre historique.