Levoča est une petite, mais très agréable ville de l'est de la Slovaquie, située entre Kosice et Poprad. Malgré sa taille modeste, cette ville de seulement 14 000 habitants est connue bien au-delà des frontières de son pays. Les pèlerins et les touristes du monde entier viennent ici pour visiter les églises locales, les cathédrales et admirer l'architecture médiévale.

Cette petite colonie du XIIIe siècle faisait partie de la Hongrie et était située à l'intersection des routes commerciales, par conséquent, la position géographique favorable a permis à Levoča de se développer rapidement et de s'enrichir, grâce aux relations commerciales avec Cracovie polonaise et même Venise. La vie battait toujours son plein sur les places de la ville, des foires et des marchés étaient souvent organisés et l'art se développait parallèlement à l'économie. L'architecture bien conservée de la ville témoigne de cette période.

Le cœur de la ville est la place du Maître Paul (Namestie Majstra Pavla), où les principales attractions telles que la mairie et l'église gothique tardive Saint-Jacques se trouvent. En outre, il y a la cathédrale évangélique, un bel exemple de la Renaissance - la maison Thurzo, ainsi qu'un certain nombre de jolies maisons colorées avec un toit en tuiles.

Lorsque Levoča est mentionné, on se souvient invariablement de son habitant le plus célèbre - le Maître Pavel, qui a donné son nom à la place principale. Malheureusement, les faits de sa biographie, l'année et le lieu de naissance, et même son nom de famille ne sont déjà pas connus avec certitude, car il est devenu célèbre beaucoup plus tard que sa mort et tous les documents d'archives ont été perdus.

Les historiens suggèrent que Pavel a commencé à travailler à Cracovie, vivait dans les villes de l'est de la Slovaquie, puis il a déménagé à Levoča, où il a fondé son propre atelier d'art et a épousé la fille d'un citadin influent.

L'attraction principale de la ville, qui a rendu Levoča célèbre dans le monde entier, est un autel en bois sculpté d'une hauteur de près de 19 mètres, qui a été créé au début du XVIe siècle et se trouve toujours à l'intérieur de l'église Saint-Jacques. La structure unique est officiellement considérée comme le plus haut autel du monde. Il est décoré de statues de saints sculptées dans un seul morceau de tilleul. On pense que l'un des douze apôtres ressemble à Paul lui-même, ainsi le maître a pu immortaliser son autoportrait.