Volgograd est une ville de mémoire vivante de la guerre. Pas de celle-là des films et des livres, mais de celle-ci qui était en réalité, et qui est bien plus proche qu'on ne le pense.

Le moulin de Gerhardt est le seul bâtiment qui a conservé son aspect identique à celui de la guerre. Ils ne l'ont pas spécifiquement reconstruit, laissant un monument vivant à ceux qui sont tombés lors de la défense de Stalingrad. Le moulin est un nom populaire. En effet, ici, au tout début du XXe siècle, la famille Gerhardt a commencé la construction d'un grand moulin à farine. L'installation stratégique était située à l'endroit le plus correct, à plusieurs centaines de mètres de la Volga avec ses péniches et ses bateaux à vapeur, et à la même distance des voies ferrées.

Le bâtiment a été construit dans le style de la construction de logements industriels en brique avec l'utilisation de structures en béton armé, ce qui lui conférait une protection supplémentaire contre les vibrations et une stabilité entre les étages. Cela était nécessaire pour accueillir des équipements industriels lourds.

Bientôt, le moulin de Gerhardt est devenu tout un complexe d'entreprises agricoles : un atelier de poisson, un atelier d'huile, la transformation de la farine et la fabrication de produits à partir d’elle.

Le travail des entreprises se poursuivait jusqu'en septembre 1942, lorsque les troupes ennemies se sont approchées des limites de la ville. Les combats de rue ont commencé bientôt. La ville était stratégiquement importante, derrière elle, il y avait une sortie sur la Volga, de plus, elle portait le nom du chef. Les mots « défendre Stalingrad à tout prix » n’étaient pas des mots vides de sens.

Le moulin de Gerhardt était situé dans le quartier de pires batailles. C'est là que sa stabilité accrue s'est avérée utile ! Le bâtiment a résisté aux attaques de mortiers et de mitrailleuses, même les coups directs des bombes aériennes n'ont pas pu le détruire. Des murs et des caves puissants abritaient de manière fiable les défenseurs. Des batailles féroces ont eu lieu jusqu'en novembre, lorsque l'armée soviétique a réussi à encercler les troupes d'Hitler et à les couper des forces principales. La libération de Stalingrad est considérée par les historiens comme le tournant de la Grande Guerre patriotique.

Les ruines du Moulin font une impression absolument indélébile, proche du surréaliste. Autour, il y a une vie paisible, des maisons, des gens, des transports, des commerces, des rires d'enfants. Et à côté, un bâtiment encore blessé, tacheté d'éclats d'obus, et la couleur rouge de la brique ressemble à la couleur du sang. Une leçon, un souvenir, un rappel que la guerre est l'horreur et l'enfer.