Aucun voyage en Crimée n’est complet sans la visite de l’ancienne forteresse génoise sur le territoire de la ville criméenne moderne de Soudak. C’est elle que l’on peut voir dans de nombreux films russes, tels que « Pirates du XXe siècle » et dans la série « Le Maître et Marguerite », et c’est ici que se rassemblent chaque année des milliers de spectateurs enthousiastes et de participants du célèbre Festival international de chevalerie « Heaume génois ».
L’une des principales attractions touristiques de la péninsule de Crimée, d’une superficie d’une trentaine d’hectares, a été construite sur le territoire de la montagne de la forteresse — un récif de corail fossilisé géant. Le complexe défensif imprenable se composait de deux structures — le château de la Sainte Croix et le château de Saint-Élie, qui étaient entourés de puissants murs de forteresse avec de majestueuses tours d’observation de plus de quinze mètres de haut. Chaque tour portait son propre nom, comme en témoignent les symboles héraldiques et les graffitis sur les murs. Aujourd’hui, la célèbre forteresse de Soudak est considérée comme la plus grande forteresse génoise au monde et constitue l’attraction touristique la plus visitée. L’immense musée en plein air comprend deux longs niveaux de créneaux et quatorze tours dirigées par une porte centrale avec une barbacane. En outre, plusieurs musées sont situés sur son territoire : des collections de céramiques anciennes du musée historique de Soudak et les horribles instruments anciens du musée de la torture du Moyen Âge.
Mais l’événement le plus important de la forteresse génoise est le Festival populaire des chevaliers, où tous les invités sont vêtus de tenues médiévales solennelles et organisent une grande représentation théâtrale sur scène. Tous les jeunes qui le souhaitent peuvent participer à la compétition « tournoi des chevaliers », tandis que toutes les dames, en couvrant leurs visages avec un ventilateur, parient sur leur vainqueur. Sans oublier les sons des véritables cornemuses et des danses anciennes collectives, les saveurs des plats de la cuisine médiévale et l’atmosphère féerique qui flotte littéralement dans l’air tout au long de la forteresse.