Le Palais de l'État-Major, l’une des principales attractions de Saint-Pétersbourg et la décoration actuelle de la Place du Palais, est devenu une maison permanente d’œuvres d’art du musée d'État de l'Ermitage. Bien que le bâtiment du style Empire lui-même, conçu par l’architecte Carlo Rossi au XIXe siècle, soit impressionnant, son trésor principal est la collection de peinture française du XIXe siècle. Les peintures de renommée mondiale de grands Impressionnistes se situent au quatrième étage du Palais de l'État-Major dans la Galerie de la mémoire de Sergueï Chtchoukine et les frères de Morozov avec la collection de postimpressionnistes et de maîtres du groupe d’art français « Nabi », fondé par Paul Sérusier à Paris.

La première salle accueille les visiteurs avec des paysages remplis de lumière chaude de Claude Monet. Ce sont des peintures expressives et lumineuses, mais en même temps douces et aérées. La beauté parfaite de la nature est suivie par la beauté du corps humain de charmantes danseuses d’Edgar Degas dirigées par le véritable chef-d’œuvre du maître, le tableau « La Place de la Concorde ».

Deux salles suivantes sont conçues pour les portraits ensoleillés et vivants d’Auguste Renoir. Ils semblent chanter l’art de l’impressionnisme avec d'autres héros de la peinture de portrait du légendaire artiste français Paul Cézanne. Ici, vous pouvez voir ses célèbres paysages verts et ses natures mortes avec des pommes. Les peintures de mystérieuses Tahitiennes et de la nature sauvage des îles sur les toiles de Paul Gauguin sont complètement différentes d’autres représentants de l’école impressionniste. Les figures angulaires, les couleurs sombres et la technique de peinture elle-même frappent par la combinaison inhabituelle de simplicité et de mystère. Les œuvres expressives d’un autre artiste passionné, Vincent van Gogh, suivent la direction de Gauguin et complètent parfaitement l’exposition spectaculaire. Ce sont probablement ses peintures qui ont gagné le plus de popularité chez les visiteurs du musée. Leur luminosité et leur dynamisme font le spectateur éprouver les mêmes émotions que le génie a vécues lorsqu’il a créé ses chefs-d’œuvre, ainsi qu’ils créent également une ambiance unique de l’époque. De plus, la collection d’impressionnistes comprend des peintures mémorables de grands peintres comme Eugène Delacroix, Pablo Picasso et Henri Matisse.