Si le Palais d'Hiver de Saint-Pétersbourg était la résidence permanente des empereurs russes, le grand palais de Peterhof, à son tour, servait de résidence de campagne sur la côte pittoresque du golfe de Finlande. Le palais initial était un projet de trois architectes célèbres, notamment l’italien Nicola Michetti, le français Alexandre Le Blond et l’allemand Friedrich Braunstein et avait un aspect extérieur très modeste dans le style de baroque pétrinien. De telles simplicité et modestie dégoûtaient l’impératrice russe Élisabeth, de sorte que le bâtiment a été reconstruit à plusieurs reprises, jusqu’à ce qu’il ait un aspect solennel majestueux inspiré par le château de Versailles. C’est cette création fantastique du célèbre architecte Bartolomeo Rastrelli qui se dresse devant les habitants de Saint-Pétersbourg modernes et les visiteurs de la capitale du Nord.

La vue magnifique du grand palais depuis le Jardin supérieur et le Jardin Inférieur n’est qu’une illusion, parce qu’en réalité, le bâtiment du palais n’est pas si grand et ne compte qu’une trentaine de chambres. Les murs revêtus de marbre avec des éléments dorés, les plafonds peints et la maçonnerie artistique de parquet - chaque salle ici est digne du titre d’une œuvre d’art.

La salle de danse de miroir est richement décorée de sculptures sur bois, qui est complétée par l’ornement unique du parquet, tandis que le plafond est occupé par un plafonnier géant au milieu du XVIIIe siècle « Apollon et les muses sur le Mont Parnasse » réalisé par le maître italien Bartolomeo Tarsia. La salle commémorative de Tchesmé, nommée en l’honneur de la bataille de Tchesmé, est décorée par le plafonnier original du XVIIe siècle « Le sacrifice d'Iphigénie » de l’artiste allemand Augustinus Terwesten. Les salles du palais sont reliées par un petit salon bleu, où vous pouvez voir les meubles antiques du XIXe siècle et la collection de vases de l'usine de porcelaine impériale.

La vue fantastique depuis le salon bleu, dont les fenêtres donnent sur les parcs du palais féerique, mérite une attention particulière. Le thème de la bataille de Tchesmé est poursuivi par la toile du peintre anglais Richard Peton dans la salle du trône, la plus grande et la plus solennelle salle du grand palais. Le palais présente également les portraits d’apparat de Pierre Ier et de son épouse Catherine Ier, d’Anna Ivanovna et d’Élisabeth, ainsi que douze portraits de membres de la famille impériale de Pierre Ier. La place centrale appartient au portrait de Catherine la Grande près duquel il y a un trône en chêne du XVIIIe siècle, tendu de velours rouge avec un aigle à deux têtes brodé.