Le musée-réserve historique et architectural de Tobolsk est souvent confondu avec le Musée provincial. C'est parce que ce dernier est devenu le premier en Sibérie et a ensuite été réorganisé dans le second.

Il est intéressant de noter que bien qu'il ait été fondé en 1870 et n'a été ouvert qu'en 1889, dès sa création, il est devenu un centre scientifique et culturel, et déjà en 1891, Nicolas II est devenu son patron.

Presque dès son ouverture, une bibliothèque publique a commencé à fonctionner au musée, et en 1899, une station météorologique est apparue ici. Son employé vivait dans l'aile et les outils étaient conservés dans un local spécial dans la cour.

Le musée avait même sa propre revue scientifique, «Annuaire du musée provincial de Tobolsk» (publié avant la révolution de 1818). Aujourd'hui, cette édition unique est considérée comme rare et constitue une source d'informations importantes sur la région.

Au cours de sa longue existence, le musée a subi de nombreuses réorganisations, ce qui n'est pas surprenant, car tout le pays à cette époque était secoué par les changements. De 1917 à 1921 seulement, le gouvernement de Tobolsk a changé 10 fois, ce qui ne pouvait qu'affecter les ouvriers et la direction du musée.

En 1918, l'organisation est restée pratiquement sans financement et ne pouvait même pas payer l'électricité et le bois de chauffage, mais le musée n'a pas cessé de fonctionner.

En 1961, l'institution a été transformée en musée-réserve historique et architectural de Tobolsk, en 1995, elle a acquis le statut d'objet du patrimoine historique et culturel et depuis lors, de nombreuses nouvelles unités ont été ouvertes dans sa composition.

Maintenant, il a 11 complexes de musées, 62 bâtiments historiques, et sa superficie est de 18 hectares. La collection du fonds comprend près d'un demi-millier d'objets uniques qui racontent la région sibérienne. Au 21ème siècle, la réserve continue de vivre riche et intéressant: en 2001, par exemple, il a lancé le projet culturel et éducatif «l'École au musée», et en 2012 sur son territoire une pierre commémorative a été installée en l'honneur de la mémoire des victimes de la répression stalinienne.