Qu’en pensez-vous, est-ce qu’il faut beaucoup d'argent et de temps pour transformer l'une des rues les plus abandonnées et dépressives de Funchal en une destination touristique économiquement prospère et attractive ? La bonne réponse : quelques jours et un montant tout à fait réalisable pour le budget de la ville pour acheter des pinceaux et des peintures !
En 2010, la municipalité de Funchal a lancé le projet «L'art des portes ouvertes», invitant des artistes de tout le pays et leur donnant la liberté d'expression. En peu de temps, le quartier déprimé de la vieille ville a reçu une nouvelle vie !
Madère a été découverte par les Portugais au début du XV-e siècle, les premiers colons sont apparus sur le site de Funchal moderne en 1424, et en 1508, elle a reçu le statut de ville. Au même moment, la rue Sainte-Marie est apparue. Pendant 500 ans, elle restait la même, longue, étroite, pavée, parallèle au quai, allant du marché «Mercado dos Lavradores» de Funchal jusqu’au fort Santiago.
Auparavant, il y avait beaucoup de monde ici, mais pendant cinq siècles, la rue est tombée en mauvais état, les propriétaires d'immeubles ont préféré déménager dans des zones plus vertes et plus confortables. La ville était confrontée à une tâche difficile : insuffler une nouvelle vie à ce quartier et attirer les touristes ici. Les artistes invités au projet « L'art des portes ouvertes » ont été autorisés à peindre les portes de la rue avec n'importe quel sujet (au fait, il était assez difficile d'obtenir le consentement des propriétaires qui ne vivaient pas ici eux-mêmes, mais qui gardaient avec vigilance leur propriété).
Finalement, on a reçu un lieu rempli d'art de rue et de graffitis, les rez-de-chaussée de maisons vides ont été occupés par de nombreux restaurants, de boutiques de souvenirs et d’ateliers d'artistes. Les sujets sur les portes sont très divers et presque chacun d’eux vous fait vous arrêter, vous émerveiller et prendre une photo de l'objet d'art. De nombreuses œuvres sont dédiées à Madère elle-même et à ses sites touristiques, il y a des portes peintes par des étudiants de l'école locale, il y a de vraies installations, par exemple, à partir de vieilles clés. Sur certaines portes et sur les murs, la poésie est écrite à la place des images.
Chaque année, des artistes se réunissent pour renouveler leurs créations et capturer de nouveaux espaces. Il n’y a plus de portes libres, mais il y a encore des espaces sur les murs.