Dans quelques années, le magnifique monument, le palais de São Lourenço, célébrera son 500e anniversaire. Malgré son âge vénérable, il a étonnamment bien survécu. Grâce aux murs épais, semblables à des forteresses, aux tours rondes, à la proximité de l'eau, l'objectif du bâtiment est indéniablement deviné - une défense sérieuse contre les attaques. La première forteresse a été construite sur ce site en 1529. Les défenseurs étaient vraiment inquiets lorsqu'ils n'ont pas pu résister à l'attaque des pirates en 1566, dont la ville et ses habitants ont terriblement souffert. Par conséquent, on a décidé d'agrandir la forteresse et de fournir les armes les plus puissantes de l'époque. Jusqu'en 1600, on construisait et agrandissait la forteresse, l’équipait de canons et de mousquets. L'un des canons a reçu le nom de Saint-Laurent, plus tard, on a commencé à appeler São Lourenço (Saint-Laurent) l'ensemble du complexe.

Après l'achèvement de la construction de la forteresse, une autre décision a été prise : attacher un palais à la forteresse ! Au milieu du XIXe siècle, le gouverneur général militaire de l'île a emménagé dans les nouveaux appartements. Les civils et les militaires s'entendaient facilement sur le même territoire, d'autant plus que jusqu'en 1835, l'île était dirigée par les militaires. Après le transfert du pouvoir au gouverneur civil, la vie laïque a commencé à se développer comme une boule de neige, et bientôt les militaires ont été expulsés à la partie orientale du complexe. Aujourd’hui, ici il y a une véritable unité militaire et un musée militaire (des échantillons d'armes légères, des uniformes, des cartes et des photographies militaires). Le palais a été rénové, richement meublé, et il a commencé à servir de lieu central de l'île, où des bals, des réceptions sociales et diplomatiques se déroulaient.

À l’époque de la monarchie, São Lourenço servait de résidence aux membres de la famille royale quand ils arrivaient à Madère. Aujourd'hui, le palais abrite les résidences du ministre de la région autonome de Madère et du gouverneur, mais certains locaux sont ouverts aux visiteurs. La salle de bal est particulièrement impressionnante, elle est décorée de meubles et d'objets d'art dans le style Louis XVI. La photographie à l'intérieur du palais est interdite. Cela est dû à la fonction défensive de l'installation et des civils de haut rang qui y sont présents. Vous pouvez prendre des photos à l'extérieur et dans une charmante cour avec des parterres de fleurs et des bancs, bordés de pavés volcaniques noirs et blancs traditionnels de Madère.