La ville de Fredrikstad est l'une des premières grandes villes de Norvège à être formée au Moyen Âge. L'ordre de créer une ville sur ce territoire a été donné par le roi Frédéric II en 1567. Afin de protéger la ville des attaques, on a décidé de construire des fortifications majeures.

En conséquence, trois grands forts ont été érigés à Fredrikstad, dont chacun remplissait non seulement des fonctions défensives, mais était également un dépôt d'armes.

Actuellement, il n’y a qu’une seule forteresse, la forteresse de Kongsten, construite en 1683, qui a survécu de nos jours. À l’origine, elle s'appelait Kristiansten, en l'honneur du roi Christian V. Ceci est confirmé par le monogramme du roi, qui se trouve toujours au-dessus de la porte principale. Mais avec le temps, dans le désir de simplifier le nom, les gens ont commencé à appeler la forteresse Kongsten.

La forteresse a été construite par l’architecte Jean-Gaspard de Cicignon, venu de Luxembourg à Fredrikstad en 1670. Avant la construction de Kongsten, il avait déjà construit quelques grandes fortifications en Norvège, de sorte que les gens faisaient confiance à ses compétences et savaient que sa conception serait vraiment fiable.

La forteresse de Kongsten était, pour son temps, presque un bâtiment innovant. D’abord, elle était incroyablement forte. Deuxièmement, la porte principale était solide et imprenable. Troisièmement, de grands entrepôts de nourriture étaient prévus sur le territoire de la forteresse en cas de siège, ainsi que la résidence du commandant qui vivait dans la forteresse avec sa famille.

La forteresse comprend également une petite maison en pierre, dont le but n’est pas immédiatement clair. C’est un puits couvert. L’eau était nécessaire pour la vie et le travail à Kongsten, et pour éviter son empoisonnement, l’architecte a prévu de fermer la source avec un bâtiment fiable.

Une fierté particulière de la forteresse est les casemates cachées qui sont situées sous terre, dont le nombre est difficile à prédire même pour les historiens. À ce jour, quatre caves fortifiées ont été conservées, dans lesquelles des armes et des canons ont été stockés et des criminels et des prisonniers ont été détenus.