Dordrecht est l'une des plus anciennes villes des Pays-Bas, qui a reçu le statut de ville au début du XIIIe siècle, elle porte aujourd'hui le titre honorifique d'un important centre commercial. Même au Moyen Âge, des cargaisons de bois, de céréales et de vin y transitaient, des navires y étaient construits, toutes les transactions commerciales importantes étaient effectuées. C'est cette ville hollandaise qui n'a guère été touchée par les conséquences dévastatrices de la Seconde Guerre mondiale. Jusqu'à présent, la plupart des monuments anciens de l'histoire et de la culture ont été conservés ici, dont l'église protestante Grote Kerk (l'église Notre-Dame), l'une des plus grandes des Pays-Bas.

La monumentale et majestueuse Grote Kerk a été construite au milieu du XIVe siècle à l'emplacement d'une ancienne église romane, dont les vestiges sont encore visibles dans les salles souterraines du sanctuaire médiéval. Au cours de toute son histoire, ce magnifique monument d'architecture sacrée a souffert une seule fois, lorsque les anciens murs de pierre ont été engloutis dans une flamme brillante du feu le plus puissant du XVe siècle. Mais après quelques années, l'église est de nouveau apparue aux paroissiens dans toute sa beauté. C'est ainsi que les voyageurs modernes la voient.

La quasi-totalité du projet de construction de la Grote Kerk au milieu du XIVe siècle appartenait au célèbre architecte néerlandais Everaert Spoorwater, l'ensemble du projet, à l'exception du clocher, dont la construction a commencé beaucoup plus tard, au début du XVIe siècle, appartenait à un autre architecte de talent, Antoon I Keldermans. Malheureusement, sa construction n'a jamais été achevée, ce qui n'a pas empêché le sanctuaire de devenir l'un des plus beaux représentants nordiques du gothique brabançon. Même sous une forme aussi inachevée, la tour est toujours visible de n'importe où dans la ville.

Le clocher de l'église, où l'on peut voir 67 cloches, dont un étonnant carillon installé à la fin du XXe siècle, mérite une attention particulière. De plus, il est décoré de la plus grosse cloche des Pays-Bas, pesant près de 10 tonnes, dont la sonnerie réveille encore chaque matin les habitants de Dordrecht.