Le carnaval de Patras est la plus grande célébration de Grèce et l'un des plus grands événements culturels au monde. Depuis 170 ans, les habitants de la Grèce le célèbrent à grande échelle et chaque année de plus en plus d'invités les rejoignent. Mais, comme toutes les fêtes des Balkans, l'histoire du carnaval grec a commencé bien avant cela. Il a ses racines dans les rituels du culte païen. Suivant les anciennes traditions, chaque année au milieu de l'hiver, les gens accomplissaient des rituels pour apaiser les dieux et rapprocher le printemps.

Sous la forme sous laquelle le carnaval de Patras se présente aujourd'hui, il existe depuis 1829. À cette époque, le marchand de Patras a organisé un bal costumé, que le public a tellement aimé qu'il a décidé de se ressembler et de se déguiser chaque année. Les soldats français du général Maison y ont également contribué. Après la libération de Patras des Turcs ottomans, ils restaient longtemps dans la ville et partageaient généreusement leur culture. Le XIXe siècle a donné à la Grèce un groupe d'îles ioniennes, et avec elles - de nouvelles traditions.

Le carnaval devenait plus brillant, mais le Carnaval de Venise, populaire en Europe a eu la plus puissante l'influence sur lui. Les masques païens autrefois grossiers sont devenus plus gracieux et les tenues sont devenues plus élégantes. Parallèlement, à la fin du XIXe siècle, les premières plates-formes, les soi-disant navires de carnaval, apparaissent. Des personnes de toute classe et de toute richesse participaient à la procession solennelle, les historiens appellent ces années la période de l'apogée du carnaval de Patras. Et même les guerres qui ont eu lieu au XXe siècle n'ont pas pu priver les habitants de la Grèce de cette fête fantastique. Dans les années 50, le carnaval a repris vie.

Actuellement, le carnaval de Patras dure plusieurs semaines et est une série d'événements festifs lumineux. Après la cérémonie d'ouverture, des acteurs présentent des spectacles dans les rues de la ville, des musiciens donnent des concerts spectaculaires et des artistes organisent des expositions d'art. Les animations laïques au milieu du carnaval sont remplacées par des festivités folkloriques avec des chants, des danses et de vraies fêtes avec barbecue et vin grec. Et, enfin, le cortège du carnaval lui-même avec des poupées satiriques géantes sur des plates-formes, des participants costumés et des spectateurs, qui, selon la tradition ancienne, se termine par l'incendie de l'effigie du roi du carnaval de Patras.