On dit que pour comprendre un pays, il faut visiter sa capitale et sa campagne. Mais pour comprendre la France, allez visiter l’ancienne résidence des rois français située sur le territoire de la ville moderne de Versailles. L’ensemble de palais et de parc, créé pour glorifier la grandeur de la France sous le règne du « Roi-Soleil » Louis XIV, continue aujourd’hui à émerveiller par son ampleur et sa splendeur. Le château de Versailles, le plus grand en Europe, est une symbiose étroite et harmonieuse de monuments architecturaux et d’aménagement paysager ; un étalon de ce qui doit être une résidence royale défiant toute concurrence mondiale du point de vue de sa somptuosité, mais aussi du nombre de rencontres importantes tenues dans ses murs.
Tout a commencé par un petit relais de chasse, situé sur la place de la Cour de Marbre actuel. D’abord c’est Louis XIII qui se décide à étendre le château médiéval, et plus tard Louis XIV le fait rebâtir pour en faire enfin sa résidence principale. Chaque année, le majestueux palais baroque se voit s’accroitre par de nouveaux pavillons, le magnifique parc s’étend à perte de vue.
Aujourd’hui, un ensemble de palais et de parc est composé du Château royal abritant les collections du musée de l’histoire du palais et la célèbre Galerie des Batailles, du Grand Trianon, un château dédié aux invités et du Petit Trianon, un lieu de résidence des favorites du roi, actuellement le musée de Marie-Antoinette. Le décor intérieur pompeux de Versailles avec sa célèbre Galerie des Glaces, garnie de peintures et d’ornementations, reliant les grands appartements du roi avec ceux de la reine, mérite une attention particulière. Les meubles argentés de la Galerie ont été malheureusement perdus, mais le décor intérieur du château éblouit toujours par son excès de luxe. Le château de Versailles fut l’objet de nombreuses modifications apportées par les rois ultérieurs. Cependant, les travaux de restauration ne se sont achevés qu’en 1985 par la restauration des façades de la cour intérieure de palais.