En 1893, une mercerie d'une superficie de seulement 3 mètres carrés a été ouverte près de la gare Saint-Lazare. Le commerce se passait bien, la mercerie était dans un endroit très fréquenté. Après 3 ans, le local s’est agrandi et a été baptisé « Galeries Lafayette ». Treize ans plus tard, les fondateurs Théophile Bader et Alphonse Kahn ont acheté quelques bâtiments voisins et ont confié à Georges Chedanne un projet de grand magasin de style Art nouveau. L'établissement a connu un succès si rapide du fait que pour la première fois en Europe, de nouveaux services de marketing y ont été introduits. Par exemple, un acheteur pouvait examiner lui-même n'importe quel produit, choisir et se rendre à la caisse. Le prix, lui aussi, n'avait pas à être demandé, il était indiqué sur l'étiquette de chaque produit.

Aujourd'hui, les Galeries Lafayette occupent un espace commercial de 30 000 mètres carrés, composé de plusieurs bâtiments reliés par des passerelles, et de trois grands départements : femme, homme et articles ménagers. La chaîne compte plusieurs dizaines de magasins à travers le monde, mais le premier et principal, comme il y a cent ans, est situé sur le boulevard Haussmann à Paris. Les gens viennent à la « Galerie » non seulement pour faire du shopping (bien qu'il y ait des offres intéressantes de meilleures marques mondiales en vente), mais pour une excursion. La décoration intérieure du bâtiment principal du magasin pourrait bien appartenir à un musée ou à un théâtre, d'autant plus que les étages imitent les loges de théâtre. L'énorme dôme en verre, de style néo-byzantin ressemble à un gâteau cher à plusieurs niveaux. D'ailleurs, à partir du 6ème étage, où les bistrots et les restaurants se trouvent, on voit mieux le dôme. Si vous montez à un autre étage, vous vous retrouverez sur la plate-forme d'observation, d'où vous pourrez profiter d'une vue magnifique sur Paris. Tous les vendredis, les Galeries Lafayette accueillent des défilés de mode. Le magasin reçoit une décoration incroyable pour Noël. Le sapin de Noël au plafond est décoré de jouets avec des cristaux Swarovski, les artistes se font concurrence dans la décoration des vitrines du Nouvel An, parmi lesquelles il y a beaucoup de vitrines animées. Depuis 2019, une patinoire d'une superficie de 160 mètres carrés est aménagée au niveau du 8e étage sur le toit du magasin.