Autrefois, à l'époque d’anciens Romains, Jules César a tellement aimé la ville française de Beaune qu'il y a transféré le panthéon des dieux romains. Plus tard, ses terres fertiles ont été choisies par le roi Clovis Ier de l'ancienne dynastie mérovingienne, qui a changé à jamais l'histoire d'une petite ville française. Depuis lors, de magnifiques témoins du passé ont été préservés, à commencer par le luxueux palais des Ducs de Bourgogne. Parmi les riches façades de vieux manoirs, les touristes ignorent parfois la tour de l'horloge médiévale de la rue Marey, mais ce modeste monument de pierre jouait un rôle important dans l'histoire de Beaune pendant de nombreuses années et devenait à plusieurs reprises l'objet de polémiques.

Aujourd'hui, alors que les gratte-ciel apparaissent dans les rues de la ville en quelques mois seulement, il est difficile d'imaginer que la tour a été construite pendant 200 ans. Et il est encore plus difficile d'imaginer que peu de villes françaises pouvaient se permettre d’avoir une horloge sur la tour. Au Moyen Âge, il y avait une taxe considérable sur les horloges, que toutes les villes ne pouvaient pas payer à l'État. L'installation de l'horloge parlait de la prospérité de la ville, du bien-être de ses citoyens, qui pouvaient non seulement se permettre d'acheter une horloge de ville, mais aussi de payer une certaine taxe. La première horloge est apparue sur la tour en 1397 grâce à un généreux don du duc Philippe III le Hardi. Et l'horloge servait fidèlement la ville jusqu'en 1861. À cette époque, elles ont été remplacées par l'horloge qui orne aujourd'hui l'ancienne tour.

La tour de l'horloge elle-même a changé d'apparence plus d'une fois. Initialement, il avait six étages, et seul le premier étage était habité. Il y avait un puits au sous-sol, où un petit escalier en pierre menait. Chaque étage était éclairé par des doubles fenêtres étroites, et le toit était couronné d'un clocher ajouré avec une flèche ornée d'une couronne ducale. Au deuxième étage, il y avait une cheminée, que les touristes peuvent encore voir. Aujourd’hui, n'importe qui peut monter aux étages supérieurs par un escalier en bois, où la cloche du XVe siècle se trouve, contrairement aux habitants médiévaux de Beaune. À cette époque, les étages n'avaient même pas de sol.