La petite forteresse de Terezín qui se trouve à 2 km au sud-est du district de Litoměřice et à 38 km de Teplice est considérée comme un endroit au destin dramatique.

Au XVIIe siècle, lors de la construction de la forteresse, son projet était très « moderne » selon les normes de son époque. L'empereur Joseph II a nommé la forteresse en l'honneur de l’impératrice Marie-Thérèse, connue pour ses réformes progressistes. La structure à grande échelle couvrait près de 400 hectares et pouvait abriter une armée de 60000 hommes. Les réserves pour la vie autonome étaient suffisantes pour 3,5 mois.

Au début du XXe siècle, la forteresse était une prison pour les prisonniers politiques. Cependant, ce ne sont pas ces faits de la vie militaire qui ont rendu la petite ville de Terezín célèbre.

Les pages les plus effrayantes de l’histoire de Terezín ont eu lieu dans les années 1940. Ici, l’un des premiers camps de concentration a été inauguré - un système dur et impitoyable aux vies humaines.

La population a été expulsée de la ville saisie par les nazis, tandis que la forteresse historique est devenue un camp de transit pour les Juifs de la République tchèque, de l’Autriche et de l’Allemagne. Ce n’était pas officiellement un camp de concentration, mais une prison de la Gestapo (dans la Petite forteresse depuis juin 1940) et un ghetto juif (dans la Grande forteresse depuis novembre 1941). Sous le couvert de pénuries de main-d’œuvre, les gens étaient envoyés, mais dans un autre endroit effrayant, notamment Auschwitz. Parmi plus de 140.000 personnes qui sont passées par Terezín, à la fin de la guerre, il restait un peu plus de 17 000 survivants dans le ghetto. Sur le sol, dans des baraques froides et humides, sans eau : les conditions étaient épouvantables. Un crématorium a été spécialement construit pour les morts.

Aujourd’hui, tous ceux qui s’intéressent à l’histoire du XXe siècle n’auront pas de courage pour visiter ce lieu. Afin de préserver la mémoire de la ville, un grand complexe commémoratif a été créé. Il comprend la Petite forteresse et la Grande forteresse avec d’anciennes casernes, une maison de prière, un columbarium et un musée du ghetto.

Le Musée des victimes de l’Holocauste abrite des expositions d’objets de la Seconde Guerre mondiale et d’aménagement des locaux. L’ancienne caserne de Magdeburg où des unités spéciales chargées de la gestion des camps opéraient à l’époque du ghetto, accueille des expositions consacrées à la vie quotidienne des prisonniers.

Le Mémorial de Terezín est ouvert au public toute l’année : les heures d'ouverture des installations changent en été et en hiver.