Depuis que la ville de Šibenik est passée d’un petit village croate à une belle ville prospère et est devenue le centre du diocèse, ses habitants n'ont pas abandonné l'idée de construire une cathédrale. Ils ont voulu construire une cathédrale majestueuse et monumentale, non seulement pour être fier de sa ville devant les visiteurs, mais aussi pour profiter d’une messe dans les murs d’un luxueux sanctuaire catholique par eux-mêmes. Le rêve des citadins a été réalisé, mais seulement près de 1,5 siècles plus tard, lorsque les terres de la Croatie moderne sont passées sous le règne de la République de Venise et lorsque la construction des véritables chefs-d’œuvre de l’architecture a commencé partout.

La construction de la cathédrale Saint-Jacques a commencé en 1431 sur le site d’une ancienne église, dont il ne restait que des ruines. Cet exemple frappant de l’architecture gothique médiévale avec des éléments du style vénitien populaire à cette époque appartient au célèbre architecte et sculpteur croate Georges le Dalmate. Exclusivement pour la cathédrale, il a inventé une maçonnerie unique, qui a permis d'ériger une structure sans brique ni bois, uniquement à partir de dalles de pierre. En outre, l’artiste talentueux a donné au sanctuaire 74 sculptures de sculpteurs contemporains exceptionnels, qui ornent encore la partie de l'autel.

Pendant plus de 40 ans, l’artiste créait son chef-d’œuvre, mais n’a jamais eu le temps de construire le dôme principal de la cathédrale. Son travail a été poursuivi par un autre architecte de renom, l’italien Nikola Firentinac. La cathédrale Saint-Jacques lui doit son élégante sculpture de style Renaissance toscane, ainsi que les sculptures des saints Jacob, Michel et Marc. Enfin, en 1536, presque un siècle après le début de la construction, la cathédrale s’est manifestée devant la ville dans toute sa splendeur et continue toujours d’étonner tous les visiteurs modernes avec sa beauté.

Les événements tragiques de 1991, y compris de nombreux bombardements serbes n’ont pas réussi à détruire le sanctuaire principal de Šibenik. Grâce à une restauration minutieuse, la cathédrale a été entièrement restaurée, et maintenant, c’est l’un des sept sanctuaires de Croatie, qui a reçu le statut honorifique de « basilique mineure ».