Bien que l’église capucine Notre-Dame-de-Lourdes à Rijeka, ce magnifique monument de l’architecture sacrée, ne soit pas un sanctuaire antique et ait été érigée il y a moins d’un siècle, son aspect extérieur charmant a rapidement gagné l’amour des habitants et des visiteurs de la ville et est devenu l’une des principales attractions de Rijeka.

L’église catholique moderne se trouve sur la place centrale de Žabica, à l'endroit même où l'ancienne église du début du XVIIe siècle se trouvait. La construction du sanctuaire unique a commencé en 1904, grâce au moine capucin Bernardin Škrivanić et au talentueux architecte Giovanni Mario Cureto.

Seulement quatre ans se sont écoulés depuis que la partie inférieure de l’église a été construite et consacrée en l’honneur de la Vierge Marie, tandis qu'il a fallu plus de 20 ans pour construire la partie supérieure. La construction de l'église a été achevée par un autre architecte, Cornelio Budinich, mais sa conception ne devait pas être réalisée. Le haut clocher conçu avec une horloge de 75 mètres n’a jamais été érigé à côté de l’église, et aujourd’hui, une énorme niche dans la roche destinée à sa fondation en témoigne.

L'église capucine Notre-Dame-de-Lourdes à Rijeka est considérée comme un monument de l’architecture néo-médiévale. Sa magnifique façade est réalisée dans le style néo-gothique et est richement décorée de sculptures en pierre du célèbre tailleur local Antonio Marinetti. Ses sculptures, dont la Notre-Dame de Lourdes, ornent le portail supérieur. D’autres compositions sculpturales installées sur la façade de l'édifice original appartiennent au sculpteur italien Urbano Bottasso, l'originaire de Venise.

À côté de l’église, il y a un couvent de l’Ordre. Il est situé sur le côté ouest de l’église et est entouré d’un puissant mur de pierre. Aujourd’hui, le couvent est connu pour son imprimerie Miriam qui publie des publications sur l’art et imprime également des œuvres laïques, parmi lesquelles le roman populaire « Les Fiancés » écrit par l’écrivain italien Alessandro Manzoni.

De l’autre côté, à quelques mètres du couvent, vous pourrez voir le Musée des torpilles avec une impressionnante collection d’armes. Peu de gens le savent, mais c’est à Rijeka que la première torpille au monde a été inventée et produite.