En tant qu'étudiant, l’artiste belge de renommée mondiale, Félicien Rops, a dessiné des croquis et des caricatures pour des magazines, après quoi il a déménagé à Paris et s'est intéressé à la peinture à l'huile classique. Son nom aurait pu être comparé avec ceux de grands maîtres comme Paul Cézanne, Édouard Manet et Edgar Degas, sans sa passion pour les gravures et les dessins.

Il aimait particulièrement dessiner des femmes parisiennes. Il dessinait partout, à la table du café, dans la rue, aux bals et même au cirque, mais il était surtout attiré par les cabarets et les célèbres danseuses parisiennes. Les femmes de Félicien Rops pleines de l’énergie de la vie, confiantes en elles-mêmes, démontrant heureusement leur sensualité, et parfois leur vulgarité, symbolisaient la passion démoniaque, la tentation, et le triomphe du physique sur le spirituel. Au XIXe siècle, ses œuvres étaient si scandaleuses qu’on ne pouvait les voir nulle part, sauf sur les pages de magazines érotiques ou dans des collections privées. Aujourd’hui, la ville natale de l’artiste, Namur, abrite un musée entièrement dédié à son œuvre.

Le musée provincial Félicien Rops est situé dans un manoir classique du XVIIIe siècle et seul un panneau frivole parle de son contenu. Un fragment de la plus célèbre peinture de l’auteur « Pornocratès », représentant une femme nue avec les yeux bandés invite à visiter le musée et son le monde de l'art érotique.

Le musée présente plus de 30000 œuvres au crayon, dans la technique de l’aquarelle, peintes à l’huile sur la toile, et bien sûr, dans la technique de gravure si aimée par le grand maître. En plus des peintures dans le musée, vous pouvez voir les objets personnels de l’artiste, des documents et des photos, ainsi que des livres et des films sur Félicien Rops et son travail. Certaines salles accueillent trois fois par an de diverses expositions de jeunes artistes belges ainsi que de maîtres étrangers déjà reconnus dans le monde de l'art.