La commune bruxelloise de Laeken abrite un certain nombre de monuments importants de la ville qui devraient être visités lors du voyage à la capitale, y compris le parc de Laeken lui-même avec une résidence royale et une magnifique serre, ainsi que l'Atomium moderne et le parc de miniatures « Mini Europe ».
Au sud du château de Laeken, il y a l’église catholique romaine de Notre-Dame de Laeken, qui est également la nécropole familiale des rois belges. Un magnifique cimetière avec l’abondance des monuments et des tombes luxueuses se trouve à côté de l'église, où les nobles et les habitants riches de la ville sont enterrés.
C’était la femme de Léopold Ier, Louise-Marie d'Orléans qui a eu l’idée de créer une église - nécropole. Cependant, la construction a duré 54 ans et a été achevée après la mort du couple royal. En 1909, le bâtiment a été béni et les cendres du premier roi belge et de sa femme y ont été transférées. Plus tard, on a commencé à enterrer ici les représentants de toute la dynastie royale. Aujourd’hui, environ deux douzaines d’individus vénérés y sont enterrés.
Le magnifique bâtiment aéré de l’église est de style gothique tardif. Un jeune et peu connu architecte, Joseph Poelaert, qui deviendrait plus tard un grand architecte belge, a été invité à sa construction. Le bâtiment est décoré de nombreuses tours sculptées, orientées vers le haut, d’un portail incroyable, de hautes fenêtres en forme de flèche, de sculptures et de bas-reliefs.
La décoration intérieure de l'église n’en est pas moins belle avec de hautes voûtes bleues, d’impressionnantes colonnes à nervures, ainsi que des fresques étonnantes, des vitraux colorés, des icônes et un ancien autel en bois. Il n'est pas si facile d’entrer dans la crypte royale à l’intérieur du bâtiment, parce qu'elle est ouverte seulement quelques fois par an à l’occasion de grandes fêtes de l’église, ainsi que pour l'anniversaire de la mort de l'un des rois.
Le trésor principal de l'église est une statue de la vierge Marie datée du XIIIe siècle. La statue a été apportée ici après la destruction d’une ancienne église qui se trouvait sur le site du sanctuaire moderne.
Pour voir l’église Notre-Dame de Laeken, vous devez prendre le métro et descendre à la station Bockstael, puis marcher environ 10 minutes. Sachez, qu’il est possible d’entrer dans le bâtiment seulement lors du service de dimanche une fois par semaine.