L’un des rares châteaux de toute la Nouvelle-Zélande, le château de Larnach attire des touristes par son passé scandaleux, riche en drames familiaux, en morts et en histoires de fantômes. L’intérieur est rempli de meubles anciens, de portes cachées et d’escaliers en colimaçon.

La ville chaleureuse de Dunedin se trouve nichée parmi les centres métropolitains animés de Nouvelle-Zélande sur l’île Sud. De petites maisons colorées, des rues étroites, des dizaines de petites boutiques pleines de curiosités et d’antiquités. Dunedin a le charme d’une ville cachée dans laquelle le temps s’est arrêté. Surplombant la ville d’un côté et l’océan Pacifique de l’autre, le château de Larnach niché dans les collines ajoute le charme d’Ancien Monde à la ville.

À la fin du XIXe siècle, William Larnach, un riche banquier, marchand et politicien, a commencé la construction d’un château pour sa première épouse. Plus de 200 personnes ont participé aux travaux de création de la façade extérieure. Des artisans européens ont passé 12 ans à finir l’intérieur du manoir. Larnach dépensait sans compter. À l’extérieur comme à l’intérieur, des pierres et des matériaux livrés du monde entier ont été utilisés. 

Mais le propriétaire n’a pas profité longtemps de sa nouvelle maison. Des problèmes financiers et des rumeurs d’une liaison entre sa troisième épouse et son plus jeune fils ont conduit Larnach au désespoir. Il s’est suicidé dans le bâtiment du parlement en 1898. La famille s’est séparée à cause des guerres judiciaires. Le château de Larnach a changé plusieurs propriétaires et a finalement été détruit. Cependant, la famille Baker l’a acheté en 1967 et a consacré plusieurs années à la reconstruction du bâtiment.

Le jardin, que les Néo-Zélandais considèrent comme un jardin d’importance internationale, mérite en soi une visite. En hiver, la neige cache la beauté. Cependant, en été, au printemps et en automne, c’est le pays des merveilles pour des amoureux de la nature qui s’étend de la porte du château jusqu’au bord de l’océan.

Les visites peuvent être réservées en ligne. Il y a beaucoup d’escaliers ici, alors assurez-vous de porter des chaussures confortables. Si vous souhaitez monter jusqu’à la flèche, préparez-vous à une montée raide et à une cage d’escalier exiguë. Les vues sont vraiment excitantes, donc cela vaut vraiment le coup.