L’escalier sans fin qui monte directement du lac et va dans le ciel est devenu l’un des endroits préférés des habitants, des touristes et des oiseaux.

« Diminish and Ascend », une sculpture en aluminium de l’artiste néo-zélandais David McCracken, a été présentée à l’exposition « Sculpture by the Sea » en 2013 à Sydney. L’escalier se trouve maintenant dans le Jardin botanique de Christchurch.

Quand la sculpture a été présentée au public pour la première fois à la plage de Bondi à Sydney, elle se tirait vers le haut sur le bord d’une falaise, donnant l’impression, au moins sous certains angles, d’un escalier sans fin menant vers le ciel. L’illusion d’optique a été atteinte grâce aux marches qui se rétrécissaient lentement en un seul point à la fin. En vérité, l’escalier n’était pas gigantesque, sa longueur n’était que de dix mètres. C’était un spectacle impressionnant. La création de McCracken est devenue l’une des sculptures les plus photographiées de l’exposition de cette année-là.

Après la plage de Bondi, « l’Escalier vers l’infini » a été déplacé vers une autre exposition sur l’île de Waiheke en Nouvelle-Zélande. En 2016, elle a été transférée au Jardin botanique de Christchurch. Ici, la sculpture se tient aujourd’hui sur la surface de l’eau du lac.

Une fois sur le lac, l’escalier est devenu un lieu de repos populaire pour les canards et les goélands locaux. Les oiseaux adorent se rassembler sur les marches, se prélasser au soleil et se régaler de ce que les visiteurs du jardin apportent. Cependant, peu de gens aiment les oiseux sur l’escalier. Chaque mois, environ 700 $ NZ sont dépensés pour nettoyer la sculpture. Pour certains oiseaux, le nom de l’escalier vers le ciel est devenu trop littéral. Les malheureux ont été blessés lorsqu’ils ont heurté l’extrémité pointue de la sculpture.

Après les incidents d’oiseaux, McCracken a proposé de retirer la pointe métallique et de la remplacer par une autre faite de la silicone. Le nouvel élément a dû être peint dans la couleur de l’escalier pour le faire ressembler à de l’acier. Mais on ne sait toujours pas si la pointe a été remplacée.

Le Jardin botanique est situé le long de l’avenue Rolleston dans le centre de Christchurch. Il est ouvert tous les jours de 7 h à 18 h 30. L’entrée libre.