La vallée de l’Hunter est la plus ancienne région viticole de l’Australie. Imaginez : la première vigne est apparue sur ces terres déjà au début des années 1820 ! Aujourd’hui, c’est la région viticole la plus visitée du pays qui reçoit un peu plus de 1,5 million de visiteurs par an, tant locaux que voyageurs.

La vallée de l’Hunter est à environ 2 heures au nord de Sydney et à une heure de la ville côtière du sud-est de Newcastle. Lorsque vous vous rendez ici, assurez-vous de vous arrêter pour une dégustation dans le modeste, mais légendaire domaine viticole « Lake’s Folly ». Il produit des vins légers et élégants avec une faible teneur en alcool qui sont un complément idéal à la nourriture et sont très appréciés par les gourmets, les professionnels et les critiques. Cependant, trouver au moins une bouteille de ces vins sur les étagères des épiceries et des magasins d’alcools, même locaux, est une grande rareté et bonne chance.

L’histoire de « Lake’s Folly » a commencé en 1963, lorsque le fondateur du domaine viticole, le chirurgien de Sydney, le docteur Max Lake, a planté la première vigne. C’était le cépage rouge le plus célèbre au monde, dont le potentiel les autres vignerons de la vallée de l’Hunter ignoraient, il s’agit du Cabernet Sauvignon. Pendant que les baies mûrissaient, Max a construit une petite maison blanche avec un toit pointu, dont l’image est devenue plus tard le logo du domaine viticole. Le premier vin « Lake's Folly Cabernets » est apparu en 1966. Bientôt, Max Lake a planté le tout aussi célèbre cépage Chardonnay blanc et a reçu le vin « Lake's Folly Chardonnay ».

Après cela, de nouveaux plantages se sont pratiquement arrêtés. Le propriétaire de « Lake’s Folly » s’est concentré non pas sur la quantité, mais sur la qualité et le raffinement. Alors que d’autres vignobles produisaient des vins fortifiés, Max Lake défendait ses principes et essayait de créer des goûts dignes et élégants, non inférieurs aux régions françaises de Bordeaux et de Bourgogne. On l’a traité de fou, mais il est resté fidèle à son idée et avait raison. Même après plus d’un demi-siècle, « Lake’s Folly » continue d’adhérer aux principes énoncés par Max Lake et ne poursuit pas de gros volumes de production. Les connaisseurs de vins d’exception ne cessent de rechercher des spécimens rares et précieux de ce domaine viticole.