Sur le territoire de l'ancienne Cappadoce, la vallée d'Ihlara (Ihlara Vadisi), qui est un canyon pittoresque formé de roches volcaniques, se dresse. Si on la regarde d'en haut, on pourra voir comment les arbres verts qui couvrent la vallée contrastent de manière frappante avec le paysage pâle de la plaine qui se trouve au-dessus de la vallée et avec les falaises grises. La longueur de la « rivière » verte est d'environ 14-16 kilomètres, elle est située entre les villages d'Ihlara et de Selime, la profondeur de la gorge est d'environ 100 mètres.

Le chemin vers la vallée doit être franchi non seulement pour admirer sa flore et sa faune accompagnées du murmure mélodique de la rivière Melendiz, mais aussi pour voir d'importants monuments historiques. Il y a plusieurs siècles, des moines byzantins sont arrivés sur le territoire de la vallée d'Ihlara. Ils se sont taillé des sanctuaires dans les rochers, qui sont considérés comme des églises paléochrétiennes.

Dans la vallée, il y a plus de 100 églises, et beaucoup d'entre elles sont reliées par des passages souterrains. Vous pouvez voir ici des traces de différentes tendances du christianisme, des éléments du zoroastrisme et de l'islam. La plus ancienne des églises a été construite au IVe siècle. Mais même des siècles plus tard, des fresques bien conservées représentant des scènes bibliques peuvent être vues dans les locaux.

Les églises diffèrent par les styles et les thèmes des fresques, ainsi que par leur nombre. L'église Kokar Kilise est célèbre pour sa grande collection de fresques. Elles se trouvent non seulement sur les murs, mais aussi au plafond. Dans l’église Ağaçalti Kilise, vous pouvez voir la forte influence du style oriental sur les habitants.

Aujourd'hui, moins de 20 sanctuaires sont ouverts au public. Et bien qu'il semble que le chiffre soit insignifiant, cela peut prendre près d'un quart de journée pour inspecter toutes les églises disponibles, et pour voir beaucoup d'entre elles, il faut gravir la montagne.

La vallée est située à 70 kilomètres de Göreme et environ 40 kilomètres la séparent d'Aksaray. L'entrée sur le territoire est payante. Vous pouvez accéder aux anciens sanctuaires par quatre entrées. L’entrée centrale est située à quelques kilomètres du village d’Ihlara, et dans le village lui-même, il y a une autre entrée. Vous pouvez également vous rendre dans la vallée en passant par le village de Selime et le village de Belisirma, qui est situé au milieu de la vallée.