Le musée de Jim Thompson est un excellent exemple d’architecture traditionnelle au cœur de Bangkok, une sorte « d’île jungle » de la métropole. Ceux qui aiment mêler le travail et le plaisir peuvent faire du shopping après avoir visité le musée. De grands centres commerciaux sont à proximité : Central World Plaza, MBK et Siam Paragon avec le plus grand océanarium de Thaïlande.

Le fondateur du musée est Jim Thompson, un entrepreneur américain qui est devenu riche dans les années 1950 grâce à la renaissance de l’industrie de la soie en Thaïlande. Cependant, ce n’est pas tout à fait vrai. Au départ, M. Thompson avait simplement l’intention de se construire une maison. En 1959, il a acheté une parcelle de terre abandonnée au bord du canal, en face du quartier Baan Krua, où les tisserands de son usine travaillaient. En tant que l’architecte, l’homme d’affaires a lui-même développé le projet de sa résidence. La maison était assemblée à partir de 6 anciennes maisons thaïlandaises des XVIIIe et XIXe siècles, apportées de l’ancienne capitale de Siam Ayuttaya. Le sol en marbre ressemble à un damier.

Jim Thompson était sérieusement engagé dans la recherche et la restauration d’objets d’art ancien thaïlandais, achetant des statues, des vases, des manuscrits, des céramiques, des peintures et des antiquités dans les provinces. Il a apporté des œuvres d’art d’autres pays, de la Birmanie, du Cambodge et du Laos. Dans sa collection, il y avait même de la porcelaine chinoise blanche et bleue, importée en Thaïlande aux XVI et XVII siècles. Il a démontré toute cette splendeur de la culture ancienne dans sa maison.

Aujourd’hui, vous ne pouvez entrer dans la maison de Thompson qu’avec un guide. Les visites se déroulent en anglais, en français ou en thaï, selon le groupe. Le musée a des règles strictes : il est permis d’entrer sans chaussures, la photographie est interdite et les effets personnels doivent être laissés dans la salle de stockage.

Au cours de la visite, vous serez également informé des étapes de la production de la soie thaïlandaise — de la culture des cocons et l’obtention des fils aux produits finis.

Autour de la maison, il y a un beau jardin tropical, dans les réservoirs artificiels desquels les lotus et les nénuphars fleurissent. L’étang est habité par des carpes japonaises. Ici, les visiteurs oublient l’agitation de la métropole et apprécient le silence et la solitude. Les choses dans la maison sont disposées comme si le propriétaire était sorti pour une minute et qu’il reviendrait bientôt.
Mais il n’est jamais revenu…