Selon une légende locale, le grand souverain de l’Empire Maurya et un fervent adepte de la religion bouddhiste, le légendaire empereur Ashoka ne voulait que la propagation du bouddhisme dans le monde entier. Sous le règne de sa dynastie, un nombre record de monuments merveilleux a été construit, y compris 84 000 pagodes sacrées. On pense que certaines de ces œuvres d’art originales, parfaitement conservées à ce jour, sont devenues plus tard la base du célèbre complexe de pagodes Kakku.

Environ 2500 stupas bouddhistes de différentes formes et tailles allant du blanc à l’orange vive ornent les collines verdoyantes pittoresques autour du célèbre lac Inle. La plupart d’entre eux ont été construits aux XVIe et XVIIIe siècles, mais il existe également des bâtiments plus anciens sous le règne du troisième grand roi Alaunsithu, qui dirigeait l’ancien puissant royaume de Pagan (aujourd’hui Bagan) au XIIe siècle, situé sur le territoire du Myanmar moderne. Cependant, certaines sources affirment que les plus anciennes pagodes ont plus de 2000 ans et qu’elles ont été construites au IIIe siècle av. J.-C. par le roi Ashoka, comme le dit l’ancienne mystérieuse légende. Malheureusement, de nombreux tremblements de terre ont détruit à plusieurs reprises les magnifiques monuments culturels bouddhistes, mais la plupart d’entre eux ont encore été sauvés et préservés jusqu’à nos jours.

Au sommet des stupas bouddhistes, dont la hauteur atteint 40 mètres, il y a des milliers de petites cloches qui créent un carillon fabuleux unique au moindre souffle de vent, et, hypnotisant par ses sons, comme une flûte magique. Cette performance musicale fantastique a transformé le complexe de pagodes Kakku en un lieu convoité pour la solitude et la méditation profonde. Chaque printemps, les jours de la pleine lune de Tabaung (le douzième et dernier mois du calendrier birman traditionnel), il accueille un Festival international de pagodes. Pendant 9 jours, divers événements culturels et spirituels y sont organisés, des danses traditionnelles aux pratiques spirituelles, accompagnées de gourous légendaires du monde entier.