De luxueuses villas privées sur la côte azur pittoresque de l’océan Indien, des kilomètres de plages de sable blanc et une atmosphère romantique ont fait des îles tropicales des Maldives une destination de vacances pour les amoureux et les jeunes mariés, ainsi que pour tous ceux qui souhaitent passer leur temps loin du regard du grand public. Cependant, peu de gens savent qu’il existe de nombreux chefs-d’œuvre de l’architecture et des monuments d’histoire et de culture aux Maldives.

L’un de ces magnifiques exemples d’architecture sacrée et l’une des attractions les plus populaires de la capitale de l’État insulaire de Malé est le Centre islamique nommé d’après Muhammad Tukurufanu al-Auzam et sa principale fierté, la grande mosquée du Vendredi, du nom de la prière collective du vendredi.

La plus grande mosquée des îles, d’une capacité d’environ 5000 personnes, a été construite en 1984 et porte le nom du grand sultan qui a libéré les habitants des colonialistes portugais. Elle est située en plein centre de Malé, en face du palais présidentiel, et son dôme doré est visible de n’importe où dans la ville. À l’intérieur, la célèbre mosquée des Maldives est décorée de panneaux de bois sculptés et d’écriture arabe raffinée des artisans locaux, et sur le sol de la grande salle de prière il y a un luxueux tapis pakistanais. Grâce à lui, les croyants déterminent la direction de la prière, car contrairement aux canons traditionnels, cette mosquée n’est pas tournée vers la Mecque. La grande mosquée du Vendredi est un sanctuaire musulman actif, ses portes sont fermées aux visiteurs d’autres religions, mais vous pouvez voir le Centre islamique qui n’est fermé que pendant la prière.

Un ravissant jardin est aménagé près du bâtiment de la mosquée où on peut voir quatre puits spéciaux destinés au lavage rituel des mains et des pieds avant une prière sacrée, ainsi qu’un petit cadran solaire pour ne pas rater son début. Chaque année, des milliers de pèlerins du monde entier la visitent, et pour les résidents c’est un symbole de foi et de prospérité.

Le Centre islamique de Malé est l’un des plus grands centres islamiques d’Asie et il est financé par plusieurs États à la fois, l’Arabie saoudite, la Libye et le Royaume du Brunei.

Les six étages du centre comprennent une salle de conférences spacieuse pour des réunions et des cérémonies officielles, une excellente bibliothèque avec une vaste collection de livres rares et précieuse et des salles de classe équipées de façon moderne pour les étudiants locaux.

Depuis 2008, le Centre islamique abrite le ministère des Affaires islamiques.