Au cœur de la ville indienne de Calcutta, comme un ange blanc, un bel exemple de la combinaison du luxe d’un palais de la Renaissance italienne et des éléments gracieux subtils, inhérents à l’école d’architecture orientale, se dresse. Le Victoria Memorial a été érigé en 1921 par le président de l’Institut royal des architectes britanniques, William Emerson, en l’honneur de la reine de Grande-Bretagne et de l’impératrice de l’Inde. La première pierre de sa fondation a été posée par le prince de Galles et le futur roi britannique George V. La construction du palais de marbre a duré 15 ans et s’est finalement achevée par l’installation d’une statue en bronze de la déesse de la victoire Niké au sommet du dôme central. Elle a été nommée l’« Ange de Victoria ». Plus tard, le botaniste écossais David Prain et le Lord britannique Redesdale ont créé de magnifiques jardins paysagers avec des fontaines et des étangs, des sculptures et des statues, dont la plus célèbre est la statue en bronze de la reine Victoria. 

Plus de 2 millions de touristes visitent le mémorial chaque année. Il est considéré comme l’attraction principale de l’ancienne capitale de l’Inde, et au milieu du XXe siècle, l’un des plus grands musées du pays y a placé ses collections. Le nombre de ses objets d’exposition précieux est d’environ 30 000, dont 4 000 sont de véritables chefs-d’œuvre des beaux-arts.

Le musée abrite 25 galeries, dont la Galerie royale d’art avec des portraits de la reine Victoria et du Prince Albert. La place centrale de cette salle appartient à une peinture représentant la scène du couronnement de Victoria à l’abbaye de Westminster. Des effets personnels de membres de la famille royale, des meubles et même un piano de Victoria elle-même peuvent être vus dans la galerie Queens Hall. Les salles spacieuses de la galerie de sculptures, d’armes anciennes et une impressionnante exposition consacrée à l’histoire de Calcutta du XVIIe siècle au transfert de la capitale de l’Inde à New Delhi, méritent aussi d’attention. En outre, vous pouvez trouver ici des pièces de monnaie rares, des timbres précieux et des tissus étonnants brodés d’or et d’argent.